人民日報評論：期待更多科學「對撞」

知識 09-09

?資料圖片：2008年2月29日，在瑞士日內瓦郊區的歐洲核子研究中心，工作人員準備吊運大型強子對撞機（LHC）工程的ATLAS探測器最後一個大型部件。

撰文 | 柏木釘

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科學家圍繞某些有爭議的科學問題公開「對撞」，不僅有助於減少重大科技決策的盲目性，而且有利於培育健康的科學文化、提升公眾的科學素養。

連日來，科學家們就「中國目前是否適宜建大型對撞機」的辯論，使一個原本在專業圈子內部「竊竊私語」的問題，成為引人關注的公共話題。

其實，自2012年以來，中國物理學界內部就圍繞一個可能耗資超千億人民幣的大科學裝置——超級對撞機，產生了激烈辯論。近日，內業人士就中國建設超級對裝機是否會超過預算、是否符合發展中國家的國情、是否會擠占其他領域的研究經費、能否實現其科學目標等問題闡述自己的觀點，也讓大型對撞機成為熱詞。

中國該不該上馬超級對撞機是個非常專業的科學問題，目前仁者見仁、智者見智，達成共識尚需時日。但筆者認為，科學家們圍繞某些有爭議的科學問題公開辯論、激烈「對撞」的做法有其積極意義，值得倡導。

首先，這種「對撞」有助於減少重大科技決策的盲目性。回顧我國的科技發展史，既有「兩彈一星」「探月工程」「載人航天」「大飛機」等許多成功的決策，也不乏沒那麼成功的決策。一些決策之所以令人遺憾，一個主要原因就是上馬之初缺乏充分論證。「不確定性」是科學研究特別是前沿基礎研究的最大特徵，那些耗資巨大、研究前景難言明朗的重大科技項目，上馬之初尤其需要充分聽取業內專家正反雙方的深入論證，否則可能重蹈國外一些大科學工程半途而廢的覆轍。

其次，這種「對撞」有助於培育健康的科學文化。科技體制、經費投入、科研人才和科學文化是一個國家科學繁榮、技術發達的四大支柱。目前我國科技體制改革快馬加鞭、改革新政不斷出台，經費投入逐年遞增、科研儀器鳥槍換炮，青年才俊不斷湧現、隊伍日益壯大，急需補鈣的當屬健康的科學文化。在科學文化之中，最為缺乏的，恐怕就是知無不言、充分探討的科學氛圍了。由於「人情面子」等原因，一些科學家在科學話題面前選擇了「沉默是金」。其結果，要麼是偽專家大行其道、「大嘴巴」忽悠公眾，要麼就是本不該上馬的項目匆忙開工、不該結題的項目矇混過關。無論古今，只有公平公開、活躍活潑的百家爭鳴，才能迎來科技事業的百花齊放。

再次，這種「對撞」有助於提升公眾的科學素質。沒有全民科學素質的普遍提高，就難以建立起宏大的高素質創新大軍，難以實現科技成果的快速轉化。中國科協發布的第九次中國公民科學素質調查結果顯示，2015年我國具備科學素質的公民比例只有6.20%，落後於科技發達國家。公眾科學素質不高不僅拖了科技創新的後腿，還使「吃茄子就能包治百病」「吃碘鹽就能防治核輻射」等謬論大行其道。科學普及和科技創新是實現創新發展的兩翼，必須把科學普及放在與科技創新同等重要的位置。事實證明，科學家的觀點「對撞」是普及公眾科學知識、培養公眾科學精神的有效途徑。正如有媒體所評論的那樣，一個月前，中國99.99%的人可能對大型對撞機還一無所知；但一個月後，它卻逐漸演變為一個公共話題。短短几天的辯論，公眾就對大型對撞機的作用、發展歷史等有了較為系統的了解，其效果遠勝過場面宏大的「我說你聽」。

值得稱道的是，在這場圍繞大型對撞機該不該上馬的「對撞」中，討論雙方都以理服人、就事論事，既沒有以勢壓人，更沒有辱罵約架。希望科技界這樣的「對撞」更多些，不管是重大科技決策，還是「有的能重複、有的不能重複」的實驗結果。