眼淚檢測營養不良？科學家又出新招

眼淚，一種會因為疼痛、難受、喜悅、感動等多種情緒而眼睛裡流出來的液體。它無色透明，呈弱酸性，絕大部分組成是水，並包含少量無機鹽、蛋白質、溶菌酶、免疫球蛋白A等其他物質。

通過分析淚水中複雜的微量元素，科學家們相信可以獲取很多信息，例如營養不良。來自於密歇根理工大學的研究團隊試圖驗證其可行性，因為他們利用先進技術分析到眼淚中的維生素含量。相關研究成果發表在《Experimental Eye Research》期刊。

密歇根理工大學化學工程教授、工程學院院長Adrienne Minerick和先進化學解決實驗室（ChARM）的項目負責人Maryam Khaksari表示，這一研究利用眼淚中維生素濃度評估營養水平。它有望為眼淚檢測奠定基礎，有望取代血液檢測。

維生素是從食物中獲取的微量元素，參與機體代謝和發育。科學家們認為，維生素可以反映所攝取食物，評估身體是否存在應用不良問題。

過去，我們並不知道眼淚中存在營養物質，因為血液是運輸營養物質的主要載體，而眼睛裡並沒有血管與角膜相連。現在，我們已經明確，眼睛也需要維生素A及其他營養物質。已有的研究證實，當缺乏維生素時，我們容易眨眼頻繁。所以，Khaksari推測，營養物質通過眼淚被運輸至角膜細胞中。「之前對維生素的診斷多通過血液檢測完成，我們希望能夠在眼淚中找到另一種途徑。新發表的文章表明，它是可行的。」 Khaksari解釋道。

研究人員收集幾毫升的眼淚，用於分析其中的維生素含量（圖片來源：Sarah Bird, Michigan Tech）

但是，從眼淚中檢測到維生素存在很大的挑戰，因為眼淚的組成物質複雜。Khaksari團隊著眼於維生素A、B和E，他們以15名4個月大的嬰兒及其父母為研究對象，採集了他們的眼淚和血液樣本。研究人員利用液相色譜和質譜儀進行相關試驗。他們以超高解析度的標準，檢測到目標化合物。同時，他們選取完全母乳和非母乳餵養的嬰兒為研究對象，試圖解析嬰兒營養和父母營養之間的關聯性。

結果顯示，嬰兒的水溶性維生素含量較高，而父母的脂溶性維生素含量較高。一般來說，父母和孩子的維生素含量之間存在關聯性，特別是維生素B和E。但是，非母乳餵養的嬰兒卻例外。

我們對於營養不良的治療多在癥狀凸顯後進行，這往往無法挽回患者已損失的健康，特別是孩子。這一研究邁出了眼淚測試營養的第一步。下一步，他們計劃開發一種攜帶型晶元設備，能夠通過檢測少量的眼淚樣本評估個體營養水平。

參考資料：

Crybaby: The vitamins in your tears

本文系生物探索原創，歡迎個人轉發分享。其他任何媒體、網站如需轉載，須在正文前註明來源生物探索。