Nature：警惕！薑黃素可能沒「那麼神」……

薑黃素（curcumin）是一種從薑黃（turmeric）中分離出的化合物，一直被當作治療多種疾病（包括癌症和阿爾茨海默氏症）的天然療法。然而，近日，發表在Journal of Medicinal Chemistry 上題為「The Essential Medicinal Chemistry of Curcumin」的一篇Perspective文章，對關於薑黃素的數以千計的科學文獻進行綜述發現，這一化合物的治療效益是有限的。

由於獨特的風味和顏色，薑黃常常作為一種香料被添加到咖喱和芥末中。此外，它已經在傳統醫學中被使用了幾個世紀。自上世紀90年代初，科學家們開始關注薑黃素。這一化合物約佔薑黃成分的3%-5%，可能是薑黃產生多種健康促進作用的潛在組成。有超過120個臨床試驗用於檢測這一說法。

通過綜述大量的薑黃素文獻，作者們得出的證據表明，薑黃素在生理條件下是不穩定的，且不容易被身體吸收。這些特性表明，它可能並不是一個好的候選藥物。此外，研究人員並沒能發現有雙盲、安慰劑對照臨床試驗證明薑黃素有「包治百病」（cure-all）的潛能。

不過，作者們也表示，這並不一定意味著薑黃的研究應該停止。儘管可能並不像現在被吹捧的一樣能夠治療多種疾病，但薑黃提取物是有健康益處的。研究人員建議，未來的研究應該採取更全面的途徑，解釋薑黃多樣的化學組成。這些成分可能對薑黃的潛在益處作出了協同貢獻。

Nature報道：欺騙性的薑黃素

Turmeric — a source of wasted effort and funding.

There』s no evidence it has any specific therapeutic benefits.

針對這篇Perspective，Nature雜誌發表了題為「Deceptive curcumin offers cautionary tale for chemists」的報道。文章稱，這是科學家們發表過的最全面的薑黃素綜述。結論發現，沒有證據表明，薑黃素有任何特別的治療效益。科學家們希望，他們的報告能夠阻止進一步的浪費研究，使研究者們意識到，有些化合物可能非常熱門，但卻不太可能成藥。

Journal of Medicinal Chemistry的共同主編Gunda Georg稱，有大量的精力和資金浪費在了薑黃素研究上。參與該研究的Guido Pauli表示，薑黃素被指出能夠治療勃起功能障礙、多毛症、禿頂、癌症和阿爾茨海默病。但是它從未被充分證明。除了薑黃素，薑黃提取物含有數十種化合物。在某些情況下，研究人員可能觀察到了有前途的生物效應，但卻把這一效應歸功於一個錯誤的分子。

該研究的通訊作者Michael Walters說：「薑黃素研究是一個引人警戒的故事。人們總是認為文獻中的東西是正確的，然後建立一個假說，即便這個假說是站不住腳的。」科學家們似乎不會檢查文獻去查看這一化合物是否已經被標記是有問題的。自2009年以來，至少有15篇薑黃素論文被撤稿，更多篇文章被修正。

不過，許多研究人員對薑黃素依然樂觀。羅徹斯特大學醫學中心的放射腫瘤學家Julie Ryan說：「有證據表明，curcumoids的生物學活性是真實的。」Ryan已經在超過600人的臨床試驗中測試了薑黃素治療皮炎的治療效果。雖然她發現沒有顯著的效果，但她表示，有趨勢表明，值得進一步研究。她認為，薑黃素的化學修飾形式可能會在到達組織方面更有效。

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