咖啡因或能起到抑制炎症的作用

據外媒報道，一項最新研究表明，咖啡因可能能夠起到抑制因年齡而不斷惡化的炎症。雖然這是一個相關性研究， 但它卻對咖啡因如何影響人體免疫系統展開了深入的研究。這項研究還能解釋為何咖啡能夠幫助飲用者防止患上2型糖尿病、心血管疾病甚至痴呆症等疾病。截止到目前，已經有大量關於咖啡因、咖啡和健康相關的科學研究，其中一些則認為咖啡特別是熱咖啡將會提高人們患上某些特定癌症的幾率。

然而現在的這項研究卻是為數不多針對咖啡因對人體免疫系統影響的科學研究。該項研究論文首席作者、斯坦福大學教授Mark Davis指出：「許多人喝--實際上喜歡喝(咖啡)--可能已經獲得了直接的好處，這讓我們驚訝。」雖然他和他的同事還不能證明咖啡因能夠帶來更加健康的身體，但他們提出了這個可能性。「我們展示了咖啡因攝入跟長壽之間的關聯性。並且我們在實驗室測試中執行更加嚴格，它非常合理地解釋了這種現象存在的可能性。」

據了解， 這項研究一開始針對的對象是衰老問題，斯坦福大學和波爾多大學的研究人員對114名志願者的基因進行了長期研究。研究人員並沒有研究基因代碼本身，取而代之的是志願者使用特定基因產生蛋白質的數量。

結果他們發現，年紀在60歲到89歲之間的人更傾向於產生一種存在於炎性小體中的免疫分子。這種免疫蛋白中能夠激活免疫系統中的IL-1B，這種分子對於抵抗感染起到了非常重要的作用。

在這群人當中，其中有12名產生了更多的炎性分子，另外11名則少一些。結果表明，這種炎性分子產生數量更少的這組身體更加健康。

而在這個過程中，咖啡因就起到了作用，我們知道，它能夠抑制大腦腺苷效應。Davis等人猜測，這種效應同樣也發生在免疫細胞中，它能夠起到減少炎性分子產生的作用。問卷調查數據顯示，炎性分子產生數量更少的那組比炎性分子產生數量更多的那組更愛喝咖啡、茶等含有咖啡因的飲品。

研究人員對腺苷以及另外一種引發炎性小體的分子展開了研究，最終他們發現，咖啡因攝入者產生的炎性分子水平更低。不過目前，他們還無法完全解釋清楚這種現象。

相關研究報告已發表在《Nature Medicine》。