老年人為什麼容易口乾？

　　很多老年人經常會感到口乾。口乾是由多種因素引起的唾液減少引起的一種癥狀，是一種生理性或病理性現象。老年人身體器官的功能多會有不同程度的退化，這是一種增齡性變化，表現在口腔比較明顯和早期出現的，就是唾液的量和質的變化，出現口乾等癥狀。有些老年人不僅感到口腔乾燥，還有異物感、燒灼感。在咀嚼乾燥的食物時，影響吞咽。而且由於唾液分泌減少，對牙齒的沖刷和清潔作用減弱，增加了罹患老年人牙齒根面齲、牙周病的危險，對口腔健康狀況造成很大的影響。

　　六大因素可以引起口乾：

　　1. 唾液腺異常：有很多原因能導致腺體破壞或萎縮，造成唾液分泌障礙，如乾燥綜合征，鼻咽或口腔頜面部惡性腫瘤經過放療後等。

　　2. 藥物：很多藥物最普遍的副作用就是可以減少唾液分泌，引起口乾。特別對於老年婦女，當其服用抗高血壓或組胺藥物後，可引起唾液分泌功能減低和明顯的口乾。

　　3. 全身情況：唾液腺的代謝取決於全身代謝情況。如糖尿病、尿崩症、脫水、高熱、嚴重嘔吐、腹瀉、急性腎功能衰竭多尿期、高溫環境下出汗過多等，都有影響作用。

　　4. 精神神經因素：由於精神因素的影響，可發生中樞性唾液分泌異常。部分神經衰弱的患者常有口乾癥狀，但多為暫時性。中老年婦女也常伴有口乾，口腔黏膜疼痛，燒灼感，這可能是因為更年期的緣故，也可能是患了一種叫灼口綜合征的病。

　　5. 口腔局部因素：由於鼻息肉、鼻中隔彎曲等原因引起的鼻腔通氣不暢，張口呼吸的人經過一個晚上的口呼吸會有明顯的口乾癥狀。缺牙、齲齒、牙周病、義齒不合適等因素造成咀嚼功能下降，對唾液腺及咀嚼肌的刺激減少，也可引起唾液分泌減少。

　　6. 口腔念珠菌感染：全口義齒使用時間過長，頜間距離過低；長期佩戴活動假牙，不重視口腔衛生和義齒清潔的老年人特別容易感染白色念珠菌，因菌絲大量繁殖而導致口乾。同樣，貧血的老年人也容易感染口腔念珠菌。

　　如果老年人有口乾的癥狀出現，一般要先考慮是否有長期用藥史，是否有口呼吸等不良習慣，是否因長期使用活動義齒導致真菌感染。排除這些因素後，口乾癥狀仍不緩解，應去醫院找大夫，查明原因，做針對性的治療。

　　（本文作者系北京醫院口腔科主治醫師）