碧血灑長空-中國抗戰中空軍的四大天王

1937年8月14日，也就是「八·一三」事變爆發後的第二天，中國空軍奮起抗擊，在長江江面追逐敵艦、在杭州上空勇殺飛賊，並以6∶0的空戰戰績給了日本侵略者一記響亮的耳光。3年後，國民政府將8月14日定為中國的空軍節。高志航、樂以琴、劉粹剛，還有後來的梁天成，被合稱中國空軍的「四大天王」。

中日空中開戰之初，中國飛行員都是沒有空戰經驗的新手，戰術、技術水平還十分稚嫩，中國最先進的戰鬥機（當時習慣稱之為驅逐機）也是多年前從美國引進的霍克－3；而首先挑釁中國空軍的是自誇為「虎之子」的日本海軍第一聯合航空隊，裝備精良、訓練有素。其屬下的木更津航空隊，更是號稱日本空中力量精銳中的精銳。

中國空軍繼取得「八·一四」空戰大捷後，在隨後的兩天內又在華東上空連續痛殲來犯飛賊，取得「八·一五」 、「八·一六」空戰大捷。短短3天時間，第一聯合航空隊38架新型九六式攻擊機就被中國空軍擊落18架。華東上空簡直成了侵略者的空中墓地。日本媒體發出 「中國已非昔日之支那」的哀嘆！而在前幾天，不可一世的日本空軍還不承認中國空軍的存在！

在激烈的空戰中，一個又一個優秀飛行員在血與火的較量中脫穎而出。特別是四大隊分隊長樂以琴，在「八·一五」空戰中駕駛2204號戰機左右開弓，彈無虛發，一連擊中4架日機，打得日本飛行員魂飛魄散。從此，日本飛行員稱樂以琴為「空中趙子龍」，只要遇到2204號戰機，就主動避開，從不敢與之單獨交鋒。繼連續擊落3架敵機後，9月26日，傷勢未愈的四大隊長高志航，又在南京空戰中挑落號稱日本「四大天王」之一的山下七郎大尉。山下七郎也被中國軍民生擒。高志航一時被譽為中國的「空軍軍神」。其領導的四大隊也屢次大敗木更津航空隊。

10月6日，換裝新型九六式艦載戰鬥機的日本海軍第二聯合航空隊，在空襲南京得手後，竟然在南京上空作起了特技表演，羞辱因實力大減未能升空迎戰的中國空軍。第五大隊飛行員劉粹剛怒不可遏，單機起飛迎敵，迅速打下一架日機，其他日機當即抱頭鼠竄。當時，南京萬人空巷，冒著被日機掃射的危險為劉粹剛喝彩。從此，劉粹剛被譽為 「中國的紅武士」。

由於地面部隊屢戰屢敗、中國軍民對抗戰初期表現出色的中國空軍總是抱著特別的期望。而中國空軍每到關鍵時刻總是挺身而出，不斷挑戰飛行極限，儘可能挽救戰局、鼓舞民心士氣。但與此同時，以「四大天王」為代表的中國空軍精銳也幾乎損失殆盡。

1937 年10月，在戰機即將告罄之際，中國空軍驅逐機司令兼四大隊長高志航挑選率20名優秀飛行員到蘭州接受蘇聯援助的飛機。日軍乘中國空軍主力不在，竟然出動 150多架飛機輪番轟炸防守上海大場的中國軍隊，中國守軍損失慘重。高志航在蘭州聽到這一消息後，向蘇方代表提出，把一個月新機訓練時間縮短到3天。隨後幾天，高志航先後兩次頂風冒雪駕機獨闖六盤山，開闢了從蘭州直飛西安的六盤線航線。不幸的是， 6架戰機在強行穿越六盤山時毀於狂風暴雪之中，機毀人亡。

10月26日，山西淪陷在即，山西軍隊向南京政府請求空中支援。捉襟見肘的南京政府決定派王牌飛行員劉粹剛率3架戰機星夜馳援，以表示中央政府對山西抗戰的支持。由於天氣惡劣，其他兩機相繼掉隊或返航，劉粹剛仍然單機馳援山西，結果，在一團漆黑中撞到山西高平縣的魁星樓，不幸犧牲。

12 月3日，南京危在旦夕，中國空軍僅剩樂以琴、董明德二人起飛迎戰數十架日機。樂以琴駕駛戰機在日機中走起了凌波微步，致使企圖左右夾攻他的兩架日機互撞而亡。更多的日機圍了上來，樂以琴的戰機很快中彈起火。樂以琴在跳傘時為防止給日本人當靶子，打開降落傘較遲，結果觸地犧牲。

12月22日，高志航率領的14架戰機因連日大雨陷在河南周口機場動彈不得，又因的告密遭到日機偷襲，大部損失。高志航在連續3次發動飛機未能成功的情況下，毫無躲避之意，壯烈殉國。

1937年9月18日，為紀念「九·一八」事變6周年，中國空軍幾乎調動所有能出動的飛機對淞滬日軍進行徹夜轟炸，給日軍造成重大人員傷亡和物資損失。由於中國空軍的持續攻擊，日軍頭兩個月在上海幾乎是寸步難行。

1938 年3月，中國軍隊血戰台兒庄，三大隊北上增援，第一天就擊落敵機2架。第五戰區司令李宗仁聞訊後，激動地連說幾個「好得很」，連日來飽嘗日機轟炸掃射之苦的陸軍兄弟無不熱淚盈眶。4月初，日軍被迫從台兒庄撤退，中國空軍又在天上截殺，中國軍隊終於取得了抗戰以來戰果最大的一次勝利—台兒庄大捷。4月10 日，日本陸軍航空兵企圖從空戰中找回便宜，又被中國空軍打得落花流水，曾代表日本空軍狂妄地向中國空軍下戰書的日本王牌飛行員加藤建夫也被擊斃，成為中國取得台兒庄大捷錦上添花之筆。

1939年12月27日，中日大戰崑崙關最激烈的一天，三大隊中隊長韋一青在擊落一架敵機後不幸中彈犧牲，飛機恰好墜入敵軍陣地。陸軍第200師官兵看在眼裡，怒在心中，一邊高呼「把空軍兄弟搶回來」，一邊衝出掩體，和日軍展開激烈的白刃戰，不僅奪回了烈士的遺體，也乘勢大敗日軍，最終取得崑崙關大捷。

應該指出的是，抗戰期間，中國空軍還先後和蘇聯飛行員、美國飛行員進行了密切的合作，取得了一系列的輝煌戰果。僅在1939年10月，中、蘇空軍兩次襲擊武漢日本空軍基地，就炸毀日機近100架，日本海軍第一聯合航空隊司令原二四三少將等大批空軍骨幹也被炸得血肉橫飛。

1943 年以後，中美空軍密切合作，重新從日軍手中奪回制空權。1944年12月27日，中、美空軍16架P－51合作襲擊廣東，日本陸軍航空兵王牌飛行員、飛行第九戰隊隊長役山武久少佐率10架二式戰鬥機升空作困獸斗，結果9架被擊落，役山武久也被擊斃。中美空軍幾乎到了獨孤求敗的地步。

抗戰期間，與國民黨地面部隊降將如毛、降兵如潮場面形成鮮明對比的是，中國空軍除1941年9月27日張惕勤脅迫2名機組人員駕駛一架轟炸機投降汪偽政權外（其他二人後來也脫離汪偽空軍），無一人一機投敵。在殘酷的空戰中，中國空軍湧現出無數可歌可泣的英雄人物和英雄群體。

繼閻海文、沈崇誨壯烈犧牲後，1937年8月25日，六大隊飛行員、孤膽英雄高漠單機出上海，遭到日軍高炮和飛機的上下夾擊。高漠左右穿梭，身上多處受傷，仍然堅持炸彈投完、油料將盡時才從容返航，後終以失血過多犧牲。

高志航殉國後，為紀念這位「空軍軍神」，中國空軍特將第四大隊命名為「志航大隊」。抗戰期間，第四大隊繼承高志航的戰鬥精神，前赴後繼，又有許多飛行員為國捐軀，其中比較著名的有空戰英雄樂以琴、梁添成、李桂丹、陳懷民、鄭少愚、周志開（王牌飛行員、青天白日勳章獲得者）等數十人。在1938年「二·一八」 的第一次武漢大空戰中，四大隊長李桂丹等5名飛行員英勇犧牲。2月21日，武漢社會各界舉行「慶祝空捷、追悼國殤」的萬人大集-會，周恩來代表中共中央送去「為五千年祖國英勇犧牲，功名不朽」的輓聯，表達了中國共產黨對烈士們的敬意。

兩年後，隨著中國空軍引進大批美製P－40、P－51先進戰機，好馬佩好鞍的中國空軍馬上成為空中的主人，空戰又出現向中國一邊倒的戲劇性變化。無名大隊也因戰功卓著恢復了五大隊的番號，成為中美航空混合團的中堅力量。1944年7月19日，五大隊10架戰機和16架日機相逢，取得了6∶0的戰績。8月28日，五大隊11架戰機再次和數十架敵機交手，又取得 10∶1的戰績。從此，日本的膏藥旗在中國的天空消失了，中國空軍放手打擊日本陸軍。

1945 年9月9日，中方在南京正式接收侵華日軍投降，中國空軍第一路司令張廷孟上校大筆一揮，代表中國空軍非常自豪地在受降書上寫下自己的大名。

至此，中國空軍終於迎來了來之不易的勝利，完成了空中抗戰的光榮使命。8年間，中國空軍共取得擊落擊毀敵機1226架、擊傷炸傷敵機230架、炸毀炸傷敵坦克車輛8546輛的驕人戰績。一位日軍高級軍官曾遺憾地說，要不是中國空軍的出色發揮，「我們可能已經到了我們所希望去的任何地方。」

當然，由於戰爭的空前殘酷與持久，中國空軍也付出了沉重的代價。8年中，中國空軍損失各種飛機2468架，6164人殉國。而這6000餘名烈士，幾乎都是清一色的熱血青年，其中年齡最大的剛過而立之年，最小的還不到20歲。一大隊飛行員高錦綱（1927－1943）犧牲時還是個娃娃，年僅16歲，是為國捐軀的空軍烈士中最年輕的一位。中國空軍的「四大天王」的犧牲尤其讓人感到惋惜。最大的天王高志航犧牲時也只不過29歲，犧牲後被追授為少將，是抗戰時期犧牲級別最高的空軍軍官。犧牲最晚的天王梁天成也只有26歲。劉粹剛犧牲時為24歲。最小的天王樂以琴原名樂以忠，因年紀不夠報考空軍條件，遂冒其哥樂以琴之名才考取了中央航校，犧牲時年僅22歲。他們都是中國空軍的中堅、民族的脊樑，在祖國最需要的時候，把火一樣的青春奉獻給了自己的祖國。