為何慈禧太后不顧一切向全世界宣戰？

公元1900年6月21日，慈禧又做出了一個似乎很有面子的事情。這位掌控大清王朝的實際軍政大權的老太后，做了一件空前絕後的事。

她竟然向全世界宣戰？這位老太太在《對萬國宣戰詔書》中憤恨不平的說：「與其苟且圖存,貽羞萬古;孰若大張撻伐,一決雌雄。」如此氣勢,完全不是那個喪權辱國的老佛爺。

向萬國宣戰後果很嚴重的？衝動是魔鬼，一定是什麼事情讓這個統馭中國歷史四十年的老太后很生氣？

沒錯。事情源於一則情報。一個月前的深夜，江蘇糧道羅嘉傑的兒子奉父親之命星夜趕來向榮祿告密,直言列強要"勒令皇太后歸政"。

榮祿聽後大驚失色，皇太后一旦歸政，光緒帝復出,自己就是有十個腦袋也不夠砍的。於是，榮祿第二天一早就緊急入宮稟告老太后。老太后一聽，既怕又驚，但更多的是憤怒。歸政,的確擊中了這位獨裁者的要害了。

當老太后將這個消息，在御前會議上告知一幫老臣時，全場驚愕，親貴二十餘人相擁而泣。狗急了還要跳牆，人急了，大不了魚死網破。眾人一致說要和洋人拼了。慈禧太后信誓旦旦的說：「等亡也,一戰而亡不猶愈乎?」

於是，就有了對萬國宣戰詔書，京師九門也相繼大開,義和團大批進京。順便說下，義和團運動風起雲湧，朝廷已對其難以控制，放義和團進來無非是想借刀殺人，用八國聯軍的矛去攻克義和團的盾。

但事後證明這是愚不可及的。義和團進來後，全盤接管京城治安，種種行為，徹底激怒了列強，當然這是後話。

宣戰詔書一旦下達，似乎真的要開戰了？其實未必。朝廷要求全國進入戰爭狀態，然而在南方的李鴻章卻說：「此亂命也，粵不奉詔」。不僅如此，兩江總督劉坤一、湖廣總督張之洞等南方大臣也都相互通氣抗旨不尊。

但諭旨並未因此不遵，形式還是要走走的。老太后下令進攻使館,想脅迫各國公使撤回歸政要求，後來還送去蔬菜瓜果慰問。老太后一會宣戰，一會慰問，榮祿等人見了莫衷一是。無奈，旨意不能不遵，他絞盡腦汁想出了應對之策。

在攻打大使館時，他一面將袁世凱手下德式裝備的武衛右軍調開,讓董福祥的甘軍去打；一面令人假扮盜匪,大量接濟使館內軍火子彈。甘軍只有西洋大炮的，僅有的土製大炮殺傷力也有限。據說，甘軍攻了十天還是沒有攻破。

最後，端王載漪以太后上諭的方式調來武衛中軍分統張懷芝的"開花大炮"，這種大炮是德國最新的武器，威力巨大。張懷芝沒有榮祿手諭不敢擅自開炮。但榮祿哪敢下達手諭，最後他們放了幾個空炮應付了事。

事後看來，說老太后對全世界進行宣戰並不確切。

首先，詔書只是對內的一種秘密公文，並沒有遞交給某個國家；

其次，作戰對象不明確，只說彼、彼等等不實之對象，這份詔書充其量是一個戰爭總動員令；

再次，作戰形式滑稽可笑，甚至有惡搞的成分。

不過，進入八月份，這仗真正打起來了。8月4日下午，八國聯軍部隊從天津開拔，沿運河兩岸向北京進發；12日，聯軍佔領了北京門戶通州；16日，聯軍佔領了北京全城，開始了肆無忌憚的大屠殺。

慈禧老太后也開始了為期數天的西逃之路。自此至辛丑條約簽訂，中國政治上徹底淪為半殖民地化，經濟上則陷入了難以自救的地步，清王朝也在風雨飄搖中逐步走向滅亡。

慈禧的萬國宣戰詔書終究淪為一句笑談。