古裝電視劇里說的「員外」在歷史上是什麼意思

在古裝電視劇里，我們經常看到一些大地主鄉紳被人稱為「員外」，給人的印象「員外」好像就是表達土豪的意思。

事實上員外是一種官銜，員外原指正員以外的官員，後世因此類官職可以捐買，故富豪皆稱員外。明朝以後員外郎成為一種閑職，不再與科舉相關，而漸漸和財富聯繫在了一起，只要肯花銀子，地主和商人都可以捐一個員外官職來做。

南北朝簡稱員外散騎侍郎為員外郎。是較高貴的近侍官。隋代始於六部郎中之下設員外郎，以為郎中之助理，由此延至清代不變。惟唐制列在六品，明清則升為從五品。

俗稱的含義　隨著時間推移和官制改革，明朝以後員外郎成為一種閑職，不再與科舉相關，而漸漸和財富聯繫在了一起，只要肯花銀子，地主和商人都可以捐一個員外官職來做。財富是得到仕途功名的捷徑，而頭懸樑錐刺股、十年寒窗之苦盡可以統統免去。

員外郎作為祿星，由他來保佑讀書人狀元及第、金榜題名，這多少有些諷刺意味。但即便是如此塑造，還是不能解決角色重複的問題，因為福星的尊貴其實已包含富貴的含義。