中國古代最早的青銅兵器竟然來自游牧民族？

從19世紀末開始，在我國現今內蒙古自治區鄂爾多斯地區陸續出土了大量以動物紋裝飾為特徵，具有濃郁的游牧民族文化特徵的青銅器及金、銀製品，這些文物是我國春秋至西漢時期（約公元前8世紀～公元前2世紀）北方游牧民族的代表性器物。其中有各種類型的青銅戰錘鎚頭，它們造型豐富，工藝嫻熟，藝術風格獨特，是目前我國發現最早的青銅兵器之一。

戰錘這類兵器特別適合我國北方游牧民族騎戰時使用。游牧騎兵使用的戰錘，是一種鎚頭較小的短柄錘。其鎚頭呈圓形、星形或蒺藜形，中間設有孔洞用於安裝木柄，木柄上沒有設置護手，單手握持，可以在馬背上揮擊自如，並藉助戰馬前沖之勢發揮巨大威力。這樣的鎚頭在鄂爾多斯地區出土較多，製造年代相當於東周時期。

目前，所能查找到有關使用戰錘的最早文字記載見於《史記·魏公子列傳》中「竊符救趙」的歷史典故。春秋戰國時期，秦昭王擊破了趙國在長平（今山西省晉城市西北地區）的軍隊，又進兵包圍趙國首都邯鄲。信陵公子的姐姐是趙惠文王弟弟平原君的夫人，趙國多次送信給魏王和信陵公子書信，向魏國求救。魏王派晉鄙將軍帶領十萬部眾援救趙國，卻怕秦國報復而讓軍隊停留在鄴城安營，名義上是救趙，實際上持觀望的態度。一名隱士侯嬴向信陵公子獻計：「晉鄙的兵符放在魏王的卧室內，而如姬最受魏王的寵幸，經常進出魏王的卧室，若請如姬把兵符偷出來就好辦了。我聽說如姬的父親被人殺害，如姬懸賞了3年，沒有找到仇人。如姬向公子您哭訴此事，您派門客斬了她仇人的頭，獻給如姬。如姬想為您去死都在所不辭，只是沒有機會罷了。您只要開口求她偷出兵符，她一定會答應。如果拿到兵符，奪過晉鄙的軍權，可以向北援救趙國，向西打退秦軍，這是稱霸的功業啊！」信陵公子聽從了他的計策，求如姬，如姬果然盜得兵符給了信陵公子。

信陵公子又聽從侯生的計策，帶著隱居在屠市中當屠夫的朱亥一起去鄴城。到了鄴城，信陵公子假傳魏王的命令取代晉鄙。晉鄙看到兵符之後，仍懷疑這件事，對信陵公子說：「我現在擁有十萬軍隊，駐紮在邊境上，這是國家的重任，現在你單車前來代替我，怎麼回事？」想不聽從。於是，朱亥從衣袖裡取出四十斤重的鐵鎚，打死了晉鄙。信陵公子掌管了晉鄙的軍隊，然後挑選精兵八萬人，進兵攻擊秦軍。秦軍解圍而去，於是邯鄲得救，保全了趙國。

唐宋以後，受北方游牧民族的影響，中原軍隊也裝備了戰錘。但中原騎兵作戰還是以長矛和刀劍為主，戰錘在漢軍中一直居於從屬地位。北宋《武經總要》中記載有兩種戰錘，分別為蒺藜形和蒜頭形。到明清時期，又出現了長柄單錘、短柄雙錘及鏈子錘等，錘柄也由木質變為金屬質，鎚頭較宋代時期的尺寸增大。鎚頭形狀除圓球形、四方形以外，還有六棱形、八棱形等多種形制。

從宋代開始，戰錘多用於禮儀和守衛場合，並以其數量的多少來顯示主人的身份地位。明清時期禮儀場合盛行使用大瓜錘，因其外表常塗有金色也被稱為「金瓜」。用「金瓜」擊打頭頂，不會血濺廳堂，卻可使人腦受內傷而死。據說，當年很多犯上的大臣被皇帝以「金瓜擊頂」方式處死在大殿上。用錘打擊，即使沒有斃命，也會遭受巨大疼痛。因此，錘在古代多用於行刑。這樣，會讓受刑者遭受更劇烈、更持久的痛苦，以使其銘記懲罰。

1970年代初，在山東鄒城地區發掘的明朝魯王朱檀墓出土有木質儀衛俑，就有手執這種「金瓜」者，其鎚頭碩大，外部漆金，錘桿超出人身的高度，這樣的長度根本不利於上陣搏殺，只能適用於禮儀場合。從明朝開始，士兵著重甲作戰的情況日漸減少，戰錘的破甲功能也漸無用武之地，數量隨之減少。到了清代，軍隊中除個別善使用者自備戰錘外，戰場上幾乎見不到錘類兵器的影子了。

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