科學家發現，大腦可以幫助身體對抗細菌，你的免疫系統並不孤單

其實大腦不僅可以控制我們的思想和基本的身體功能。

最近的研究表明，它也控制我們的身體對細菌感染威脅的反應方式。通過促進一種名為 PCTR 1 的保護分子的產生，來幫助白細胞殺死入侵的細菌。

我們的身體與細菌一直在接觸，在大多數情況下，這些不會構成威脅，因為我們已經發展了相應防禦系統，以保護有機體。

但在一些情況下，特別是當身體的防禦系統被削弱或失效時，細菌可能侵入，並導致感染，在極端情況下可能導致死亡。

在20世紀20年代，青黴素的抗生素性質的發現感染治療的新時代鋪平了道路。有了抗生素，我們不再依靠身體的本能去擺脫細菌。相反，我們可以通過阻礙細菌複製的能力，從而給我們的免疫系統足夠的時間來清除它們。

然而，在過去幾十年中，抗生素阻止細菌生長的能力已經變得相當有限，並且越來越多的細菌菌株變得對抗生素治療有抗性。耐藥性的威脅促使科學界尋求替代方法來處理細菌感染。

一個非常重要的分子

為了確定治療細菌感染的新途徑，科學家把焦點轉向中樞神經系統。在研究中，切斷小鼠的右迷走神經，會導致清除大腸桿菌感染的能力顯著受損。

當調查這種延遲的原因時，科學家發現被稱為「組織再生保護綴合物 1」的分子的水平顯著降低，簡稱為PCTR 1。

PCTR 1是專門解析控制我們的身體對炎症的反應的分子的一部分組成。研究人員還發現，PCTR 1的減少降低了巨噬細胞（白細胞的一種）殺死大腸桿菌的能力。

科學家調查迷走神經在小鼠體內是如何調節PCTR 1的，而迷走神經能夠在炎症期間調節白細胞的行為。他們發現神經釋放一種被稱為乙醯膽鹼的神經遞質，然後指示另一種類型的免疫細胞（先天淋巴細胞），以增加PCTR 1的生產。這反過來調節巨噬細胞發現和殺死細菌的能力。

當用PCTR 1注射進被切斷迷走神經的小鼠體內後，我們發現它恢復了腹膜巨噬細胞清除細菌的能力，以及抑制隨後的炎症反應，加速細菌的終結。

這些結果有望在對抗細菌感染具有廣泛的影響，特別是鑒於細菌對抗生素的耐藥性。

研究結果表明，我們可以通過使用PCTR 1和相關分子，提高其在感染過程中清除細菌的能力，減少我們對抗生素的依賴。