二戰天空的運輸神器：C-47為盟軍立下了汗馬功勞

道格拉斯C-47「達科塔」是DC-3民用客機的衍生型號。作為二戰盟軍廣泛採用的軍用運輸機，C-47及各種DC-3的改型在美國累計生產了一萬多架，為盟軍輸送兵員物資立下汗馬功勞。作為一款優秀的空中通用平台，C-47的各種特殊改進型號，如AC-47「空中炮艇」、BT-67「渦輪達科塔」甚至一直被使用到了現在，後者還被改裝成中國極地研究中心的「雪鷹601」，翱翔於冰原之上，為中國的南極科考事業做出了貢獻......

中國極地研究中心的「雪鷹601」

1941年美軍正式對日宣戰後，C-47運輸機隨即大量進入軍隊服役。美國海軍空運局在珍珠港事件後的幾天內成立，陸航空運司令部則在1941年中期成立，統一掌管軍事運輸任務。該機在二戰中最顯著的功績在於支援空中突擊行動，而這些行動大多是在陸航運兵司令部和英國皇家空軍運輸司令部的指揮下進行的。英國空軍發現C-47非常適合用於傘兵突擊，比寒酸的惠特利轟炸機和其他臨時應急的老舊飛機都優秀。英國海外航空公司也獲得了59架達科塔用於通用運輸任務。

雖然英國早在1942年11月就使用達科塔在北非空降了一個旅的傘兵，但直到1943年7月，C-47才開始大規模在作戰中使用。當時在西西里空降了約4000名傘兵和滑翔機部隊以支援盟軍的入侵。接下來是1944年6月的諾曼底空降，1000架C-47在60小時內空投了60000名傘兵和他們的裝備。

運載著美軍傘兵的兩架C-47

C-47也廣泛使用在緬甸，在1942~1943年冬季向在敵後活動的溫蓋德將軍領導的奇迪特突擊隊送給養。在1944年3月初支援緬甸對日空降行動。

許多C-47用于飛印度到中國的駝峰航線，總共運送了590000噸的物資。由於強烈的氣流，惡劣的天氣，寒冷的溫度，更不要提敵機的騷擾，飛行相當艱難。在一次飛行中，一架C-47遭到一架中島Ki-43隼式戰鬥機攻擊。輕武裝的隼式不能夠對堅固的 C-47造成致命的傷害，日機飛行員決定發揚武士道精神進行自殺攻擊，撞向C-47。結果隼式裝掉了一側機翼並墜毀。而C-47的機艙頂部被撕開一個大口子，蹣跚返回基地。

C-47機群

即使在嚴重損壞的情況下，C-47也能實施較安全的機腹迫降，C-47的機輪沒有完全收入發動機艙，承受了一部分衝力。飛機的後三點布局非常適合在粗糙機場使用，粗大的主起落架輪可以自如地通過坑窪不平之處，並且位置較高的發動機和座艙不容易被揚起的沙石擊中。

除了在義大利、希臘和菲律賓小規模的空投外，C-47還參與了1944年8月在法國南部的大規模的空降作戰；1944 年9月在荷蘭安恆上空的空降行動，在這次失敗的「市場-花園」行動中，達科塔飛行員在猛烈的敵防空火炮威脅下向被包圍的英國傘兵空投了補給；1945 年3月的跨越萊茵河及1945年3月和5月的緬甸攻勢。

C-47內部

跨越萊茵河的行動代號「大學行動」，是二戰史規模最大的空降行動。投入了兩個師的兵力和1700架運輸機。參與者描述運輸機隊遮天蓋日，空中充斥著降落傘。

雖然空降突擊使C-47名聲大振，但別忘了她還是優秀的「飛行卡車」，執行過各種可以想像得到的運輸任務：運送物資、撤出傷員、空投補給及運送繳獲的V-1飛彈等等。一些C-47被用於貴賓運輸機，曾為英國王室服務，並成為艾森豪威爾將軍和蒙哥馬利將軍的私人專機。