古代活人祭祀和現代社會之間的深層聯繫

祭祀引發的恐懼使其在「早期的階級社會中充當奪取權力、維護權力的基石」，奧克蘭大學心理學家瓦茨在他個人網站上這麼寫道。一旦建立起絕對權威，精英階層就可以使用更加傳統的方式（如制定並實施政策、徵稅、打仗）來維持階級體系的正常運行。

The 「darker link」 between ancient human sacrifice and our modern world

譯者：greenbriers 原文作者： Sarah Kaplan

在日本，據傳人們曾在水流湍急的河邊用女性來祭祀，以此來取悅河神，求神保佑修橋不出差錯、過往船隻不出事故。在希臘神話中，武士之王阿伽門農為求攻打特洛伊途中一路順風，竟決定殺死自己的親生女兒。在古埃及，法老離世要活埋幾十個下人，為的是死後仍有人服侍他們。在整個歐洲上，曾多處發現埋葬在沼澤地里的屍體，這些人可能是給更高權勢的祭祀品。在中美洲偉大文明發展的過程中，人們曾經殺死同類、搗碎食物、把珍寶沉入水中，向神靈贖罪。

在古代，別人可能用一百萬種方式殺死你，甩給你一百萬種殺死你的理由。前現代時期，在世界很多地區，人們認為，為了整個社會的福祉，祭祀是不可或缺的，同時也是保障大豐收和打勝仗的唯一途徑……

但是最新研究表明，認可這種殺戮行為的神職人員和統治階級可能有其他的動機。對八十幾種南島民族文化分析顯示，拿活人祭祀這種做法會讓社會越來越不平等，最終形成嚴格的世襲的等級體系。換句話說，用活人祭祀能讓當權者穩坐權力寶座，保證其他人不犯上。

如果在一個社會中，習慣性地殺死一些成員，那這樣的社會很可能將一部分置於他人之上——這樣的研究結果似乎看起來比較直觀，不過，研究人員在《自然》雜誌上稱，這項研究有更廣層面的意義。它暗示了「宗教和現代等級社會演化過程之間的更為黑暗的聯繫」，研究人員發文稱，「殺人祭祀使得古代小型平等的群體向大型等級分明的現今社會過渡。」

研究人員稱，很多社會學家已經就這種聯繫建立了理論，然而在此文之前，並沒有很多嚴謹的科學研究探討這種聯繫形成的過程。

在《自然》雜誌上的這項研究中，科學家們採用的是進化分析法（這種方法最初被用來繪製家族圖譜，後來還被社會學家用來研究語言的發展過程），探究了93種文化之間的聯繫。這種方法讓研究人員了解，某些他們關注的特質究竟是由本文化傳承下來的，還是源於其他文化，這種方法還幫助確定了殺人祭祀和社會等級分化之間的因果關係（這些研究人員去年用同樣的方法進行了一項研究即人們相信超自然懲罰是否會增加政治複雜性）。

這項研究中涉及的文化都屬於一個航海族群，發源地為台灣，但是後來他們遍布整個太平洋，南到紐西蘭，東至復活節島。這個族群分支甚多，既包括菲律賓群島上以家庭為單位的、人人平等的小型Isneg群體，也包括夏威夷群島上的大型社會。這些大型的社會情況比較複雜，既有王室貴族、奴隸，也有經常陷入衝突的十多萬民眾。

根據歷史和民族研究記載，研究人員根據社會分層情況對不同文化進行打分，並找出了有祭祀儀式的文化。

不同文化中祭祀的動機和方式各不相同，研究人員在the Conversation網站文章中解釋道，活人祭祀的原因可能是權貴死亡、修建房屋、發動戰爭、疾病爆發或者違反社會禁忌。用於祭祀的人可能被勒死、淹死、杖殺，燒死、活埋、用新造的獨木舟碾壓或從屋頂上被推下後斬首。

但是祭祀和社會分級之間的關聯似乎逾越了這些形式上的差異。用於祭祀的人幾乎毫無例外出身底層，而且在一個文化中，階級越高度分化，活人祭祀越盛行。

研究涉及的20個「平等」的社會中（之所以「平等」，是因為社會不允許財富和地位的世襲），只有25%實行活人祭祀。對比之下，46個層級分化程度中等的文化中（財富和社會地位可以世襲，但並不一定能夠導致生活水平或社會階級的顯著差異），37%存在活人祭祀。在27個層級高度分化的文化中，社會流動性幾乎蕩然無存，世襲的階級差異日益鞏固，65%的實施活人祭祀。

進化圖譜顯示，社會階級差異出現之前就存在活人祭祀，而階級一出現，活人祭祀又進一步鞏固了這種分化階級。階級差異一旦產生，社會就很難再恢復到人人平等的狀態。

研究人員稱，這項研究結果證實了活人祭祀的「社會控制假說」。這種假說認為，活人祭祀是震懾人們、使他們屈服於統治的一種方式，宗教和政治領袖（很多文化中政教是合一的）通過發號活人祭祀施令來鞏固自身權力。

首席研究員喬瑟夫·瓦茨（Joseph Watts）對《史密森雜誌》表示，活人祭祀通常出現在精心準備的儀式上，像HBO的電視節目一樣，最大限度地呈現血腥場面。「這不僅僅是要高效地殺戮，事實遠不只如此」他說道，「還要把恐懼最大化、場面做到最壯觀。」

瓦茨告訴《科學》雜誌，「人們常常認為宗教是道德的基礎」，但是他的研究展示了諸如活人祭祀這樣的宗教儀式是如何常常被用來服務於神靈以外的凡人的，「研究還顯示了社會精英是如何利用宗教為自身利益服務的。」

毫無疑問，這是一個讓人不適的觀念，但也是非常有必要存在的一個觀念。瓦茨寫道，人們分化成富裕程度不同和社會地位不同的群體，對於現代文明的發展是至關重要的。階級產生了，才出現了大型城市和偉大帝國。這樣一來大型的公共工程才得以實施，價值連城的藝術作品才得以誕生。當然，伴隨這個過程的是無數人民被鎮壓（如果根據這項研究，就意味著被屠殺）。即便如此，社會發展到今天這個程度，階級的作用是不可替代的。

「我認為這絕對是一個偉大的項目」，英屬哥倫比亞大學的心理學家喬瑟夫·亨里奇（Joseph Henrich）告訴《新科學家》雜誌，「祭祀似乎確實在世界各個社會中都曾出現過」。

但是他呼籲大家不要毫不質疑這項研究寬泛的結論。儘管在南島社會中，活人祭祀和社會分層可能確實存在相關性，但是亨里奇對證明兩者之間因果關係的進化分析法此懷疑態度。這種方法有個假設，社會層級和宗教儀式像語言一樣，在代際間不斷傳承和進化。

他還告訴《新科學家》，「並沒有理由支撐這種假設，事實上，反對這種假設倒是有些依據。」

為了證明他的觀點，亨里奇又提到瓦茨及其同事研究的南島社會。在過去幾百年中，活人祭祀在這個區域全部銷聲匿跡，但是語言仍由父輩向下代代傳承，這也表明文化的這兩個方面並不一定以同樣的方式演化。

把這篇研究的結論過度概括化也是有危險的。在南島文化中成立的活人祭祀的觀點不見得就適用於阿茲塔克或古埃及社會。不管活人祭祀在這些社會中扮演了什麼角色，這只是文化中的一個方面，複雜的等級制度和嚴格的階級體系在相當長的時間裡在現代社會佔據首要位置，這又不是簡單地用活人祭祀就能完全解釋的。

不過，宗教研究者稱，他們很高興看到自己從事的研究領域中，也出現了諸如《自然》這篇研究使用的嚴謹的數據分析方法。

「一直以來，宗教研究因觀點豐富而有力的量化證明不足而被人詬病」，斯托爾斯市康涅狄格大學的人類行為生態學家理查德·索西斯（Richard Sosis）告訴《科學》雜誌。

「這些研究方法很有效果，它們絕對是一大進步，現在我們可以更科學地評估一種觀點，然而有了它們，我們就能解開最後的謎團嗎？並不能。」不過他又補充道，「至少對話可以由此開始，並且以一種前所未有的方式系統地展開。」

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原文來源：rigorousintuition.ca

（來源：譯言）