科學家終於發現第一顆白矮脈衝星

脈衝星是宇宙中一種很有趣的星體，會以固定、而且通常非常短的間隔，向外發射無線電脈衝。當年在1967年發現的第一顆脈衝星的間隔就只有1.337秒，因為太規律了，還一度被懷疑是外星人在試圖對外溝通呢。後來找到脈衝的始作俑者後，才發現原來是一顆以非常快的速度自轉的中子星(超新星爆炸後，質量不足以形成黑洞的星體)，它的磁場限制著兩束電磁波向著相反方向發射，配合著星體的自轉，便會像燈塔一樣不停地掃過地球，於是我們便看到高速一閃一滅的脈衝了。

這五十年來，所有發現的脈衝星清一色都是中子星，雖然說不是所有的中子星都有脈衝現象，但也快成為中子星的代名詞了。然而雖然沒有證據，科學家一直認為單論成因的話，白矮星(太陽大小的星體爆炸後的剩餘物)也是有可能成為脈衝星的，只是因為相對於強大的中子星，白矮星通常在能量上要弱上許多，所以一直到現在才發現第一顆白矮脈衝星。

這顆星球取名AR Scorpii，位於天蠍座，距離地球約380光年遠。有趣的是，它還環繞著一顆紅巨星，兩者距離僅有地月距離的三倍。這表示大約兩分鐘轉一圈的這顆白矮星，會不停地帶著高能物質，從伴星表面掃過去。真不知道在現場看的話有多壯觀啊！