佛教傳入中國後，經過多年發展逐漸成為中華文明的重要組成部分。因此這些有不少和尚名義上是出家人，但實際上卻是盡心俗務，甚至參與處理國家大事。因為古代僧人服飾的顏色多為黑色，所以這些治國的和尚也就被稱為「黑衣宰相」。

下面本鬼就為大家簡單介紹幾位中國歷史上著名的「黑衣宰相」

慧琳

俗姓劉，祖籍陝西。慧琳從小就拜在南北朝高僧道淵門下，精通佛法兼通儒道，著有《白黑論》、《文集》等著作並曾為《孝經》和《莊子》作注。宋文帝對慧琳非常信任和重用，因此慧琳可以直接參与朝政治國，權勢極大，也是第一位被稱為「黑衣宰相」的和尚。

宋文帝

劉秉忠

宋末元初人士，先祖是金朝漢族官員，八歲時就能創作幾百字的文章，十七歲時擔任邢台節度使令史（吏員）。但心懷大志的劉秉忠不滿於只當個吏員，辭官隱居山林。幾年後被當時高僧大德虛照禪師收為弟子，在天寧寺出家為僧，法號子聰。

元世祖忽必烈從小就受到漢文化的影響，成年出世後更是在府中聚集了大批精通漢文化的各界士人，劉秉忠也經人介紹進入忽必烈府中。而具有天縱之才的劉秉忠很快得到了忽必烈的賞識，像劉備對待諸葛亮一樣將其視為「股肱之臣」。

忽必烈和劉秉忠

劉秉忠也沒有辜負忽必烈的信任，他以「馬上不可治天下」的道理勸諫忽必烈革除弊政，輕徭薄賦，勸農桑，興學校，尊重讀書人，少殺戮，爭取民心。採納劉秉忠堅毅的忽必烈因此成為蒙古帝國漢化派的代表，在征伐大理和南宋之時也不濫殺無辜。

另外，劉秉忠還幫助忽必烈招攬人才、制定戰術戰略、構建行政體系。中統元年（1260），忽必烈登上汗位之後，就採納實行了劉秉忠制定的行政和官職體系方案。劉秉忠制定的行政體系不僅在元朝居功至偉，其影響一直持續至今。

至元元年（1264年），忽必烈正式稱帝，建立元朝，而「大元」這個國號就是劉秉忠起的。因為劉秉忠功勛卓著，所以元世祖特命劉秉忠還俗，封劉秉忠為光祿大夫、太保、知中書省政事，正式成為元朝的宰相。

至元三年（1267年），劉秉忠奉命營建元大都，今天的國際化大都市北京便由此而起。另外元朝的官制、朝廷禮儀、百官的服飾與俸祿制度等等都是劉秉忠主持制定的。可以說劉秉忠是歷史上對蒙元影響最深的兩位漢化大臣之一（另一為耶律楚材）。

至元十一年（1274年），劉秉忠突然無病而終。元世祖得知後非常悲痛，追贈劉秉忠為太傅，封趙國公，謚文貞。元成宗之時，改贈劉秉忠為太師，謚文正。元仁宗時追封劉秉忠為常山王。元朝歷史上位列三公的漢族大臣只有劉秉忠一人。

姚廣孝

法名道衍，號獨庵老人、逃虛子，長洲（今江蘇蘇州）人，出身醫藥世家。姚廣孝十四歲時出家為僧，身為和尚卻是天文地理、醫卜星相、陰陽八卦、諸子百家無一不精。明初的著名學者宋濂、高啟等人都認為姚廣孝是「天下奇才」。

洪武八年（1375年），姚廣孝參加明太祖舉行的考試，卻並沒有被任命為僧官，只是被皇帝賞賜了僧衣。洪武十五年（1398年）因馬皇后病逝，明太祖選擇一批高僧到皇子王府隨侍誦經。姚廣孝便藉此機會結識了自己一生的明主與朋友——燕王朱棣。

來到北平（今北京）之後， 姚廣孝名義上是慶壽寺的主持，但實際上是燕王府的股肱謀臣。姚廣孝便將自己的全部才智貢獻出來，輔佐燕王朱棣成就大業。靖難之役開始前的很多準備計劃都是姚廣孝制定的，朱棣有所猶豫的時候也是姚廣孝幫著堅定決心。

靖難之役開始後，姚廣孝雖然不上戰場拼殺，主要負責鎮守後方、保證後勤。但是重大的戰略戰術決策都是姚廣孝制定的，其中最關鍵的就是繞開山東、直搗南京。朱棣能以一郡之地奪取大明天下，姚廣孝發揮了決定性的作用，是名副其實的「靖難第一功臣」。

明成祖登基之後，姚廣孝拒絕還俗和皇帝賞賜的官邸、美女，想要隱退回寺廟之中。但朝夕相處了幾十年，明成祖已經離不開姚廣孝了。於是姚廣孝被封為資善大夫、太子少師（正二品），明成祖處理國事的時候都要與姚廣孝商議，是永樂朝實際上的「一人之下，萬人之上」。

姚廣孝後來建議明成祖遷都北京，並且主持了整個北京城和紫禁城的修建工程，如今北京的老城規劃就是姚廣孝設計的。可以說如果沒有劉秉忠、姚廣孝這兩位出身和尚的「黑衣宰相」，就沒有今天享譽全球的國際化大都市——北京。

姚廣孝還先後擔任太子朱高熾（明仁宗）、皇孫朱瞻基（明宣宗）的老師。也正是有了姚廣孝這頂足以與明成祖比肩的「保護傘」，在永樂年間的太子之爭中屢遭打擊朱高熾才能屹立不倒。可以說後來的明朝「仁宣之治」也是姚廣孝奠定的基礎。

姚廣孝還是《永樂大典》編撰工程的主持人。現在很多人只知道解縉對《永樂大典》的貢獻，殊不知當時解縉等人本來不準備將與程朱理學不符的書籍收入《永樂大典》之中。如果沒有博採眾長的姚廣孝參與，《永樂大典》不可能有如今的地位和影響。

姚廣孝不僅本人才華橫溢，還非常善於發現、推薦和培養人才。靖難之役中的很多文臣謀士都是姚廣孝推薦的；「三楊」、夏原吉等永樂朝的一代名臣也都與姚廣孝存在各種聯繫；而如今名留青史的中國大航海家鄭和也是姚廣孝的弟子。

永樂十六年（1418年），姚廣孝病逝於北京慶壽寺，享年八十四歲。明成祖在姚廣孝臨終前就數次前往探視，姚廣孝病逝後更是廢朝兩日，追封姚廣孝為推誠輔國協謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，謚號恭靖。

姚廣孝墓