桂東故事：沙田燕崖橋的奇異事

一、東平渡口溺水者不可勝數

「渡口翻船啦！」

一聲撕心裂肺的叫聲，撕碎了人們的心。大家不約而同地衝出家門，向渡口跑去。

渡口早已是人山人海。哭聲，叫聲，喊聲，使人聽不清到底是誰在說話誰在哭誰在叫。後到的人只看到岸邊人頭攢動，近水處擺著的幾具溺水者的屍體。向先到的人一打聽，才知道船到中流，突起巨浪，掀翻渡船。船上二十多人，包括船老大無一倖免。這時只見江面上渾濁的洪水卷著枯枝敗葉，上下翻騰，洶湧澎湃。突然暴漲的洪水使水面比平時高出足足六尺有餘。除岸邊擺著的四、五具屍體外，尚有二十多人連屍體也未找到。

這東平渡口地處東平集市東口，距東平市裡許。是連接東、西兩山的要道通衢，也是湘贛邊界邊民到東平趕集的必經之路。渡口水面闊有百丈，兩岸嵯峨，巉崖壁立。河西崖高百丈。崖上有一洞穴，內分三層。上層有光，下層有水，中層乾燥涼爽。洞深不知幾許。曾有人持火把沿中洞深入，沿途只見各種奇形怪狀的石鐘乳星羅棋布。走了三天三夜，未到盡頭。上層棲息著兩隻白燕。體形碩大，朝出暮歸。並且無論早出還是暮歸，都必在深潭上空翻飛盤旋近半個時辰。斜陽矯燕，碧波巉崖，如水墨丹青。此處古為桂東八景之一，稱為「雙燕歸槽」。鄉民將此崖稱為燕子崖。因白燕稀少，鄉民視為吉祥物。漚江兩岸人煙輻輳。鄉民雖常避寇中洞和下洞，卻無人進上洞。漚江北來，洶湧的河水流過幽暗曲折的石磨嶺峽谷，衝下百丈險惡亂石灘，在燕子崖前一個急轉彎，在崖下形成此萬丈深潭。潭闊百丈，長達二里有餘。潭水泛黑，深不可測。山險水惡，經常莫名其妙地無風起浪，暴漲不常，令渡者膽戰足搖。河寬浪急，不宜架橋，只靠船渡，交通十分不便。翻船是經常的。百餘年來，溺水者不可勝數。

二、建橋的事透著古怪

和煦的陽光照耀著平靜的渡口。河水靜靜的流淌著。渡口也是平靜的。燕子崖深潭出口下游百十丈處，卻呈現出一派繁忙熱鬧的景象。

渡口翻船的次日，縣令趙瑜前呼後擁，親往東平渡口視察。翻船的慘景，使這位縣大爺為之動容。安撫百姓之後，親筆寫了一張告示：募捐修橋！並且首先捐出自己一年的俸祿。士紳郭雲龍首先響應，捐錢二百千。士紳郭南英捐錢一百千。百姓深受水患之苦，踴躍響應。有的把家中唯一一隻老母雞抱到街上賣了，捐資建橋。聽說東平修橋，縣內各鄉踴躍認捐，很快募得七千多兩銀子。東平鄉紳公推士紳郭雲程、郭泮榮為董事，負責修橋的一切事務。百姓踴躍，二董事在民眾中挑選九十八名精壯，作為建橋民工。

大橋選址在燕子崖南端，深潭出口處南約百十丈的地方。工程如期開工。董事郭泮榮為了便於管理，將九十八名民工分為三組，指定三個工頭分別負責施工。這三個工頭又推舉德高望重的老石匠李師傅為總工頭，負責三班民工的統一調度和工程的質量檢驗。民工食宿都在工地。各項工作開展得井井有條。

一天，董事郭雲程在工地巡查，感覺得好象有什麼不對，但卻找不出有什麼問題。回去與泮榮一說，泮榮也有此感覺。於是二人決定將有關修橋的所有事務統統暗查一遍。

通過幾天的明查暗訪，發現一切都在按計劃進行，沒有絲毫破綻。二人以為是自己的錯覺，也就不再放在心上。

董事的工作是繁忙的。董事除了需要通盤考慮整個工程外，每天都要到工地的每個施工點進行巡查，了解工程進展情況。每隔一段時間，還要把四個工頭找來，了解工程施工中遇到的問題。

在一次閑談中，有一個工頭說「最近有一個怪現象：在工地上做工時，我總感覺多了兩個人。我清點人數，確實多兩個人。奇怪的是我卻沒有辦法斷定是多了誰！吃飯時人數卻沒有多！好幾天都是如此。」另兩個工頭也附和說，他們也發現有此情況。大家都覺得有些不可思議！總工頭李師傅要大家多一個心眼，弄明白到底是一回什麼事。

郭雲程決定親自去工地上查點，看看到底是怎麼一回事。第二天一早，他打扮的跟民工一樣，帶著工具，來到工地。一邊和民工一起幹活，一邊暗暗清點民工人數。民工人數為整整一百人。因眾民工都和他一樣，土生土長，彼此多相識。郭雲程極力想辨別出究竟是多了誰，但恁是想破了腦殼，還是不能判斷出來。郭雲程不動聲色。下工時跟大家一起走進食堂，點查就餐人數。任你點暈了腦殼，也卻只有自己原來安排的九十八人！

因漚江沿岸山險水惡，河寬浪急，江水暴漲不常。郭雲程心中忐忑，不知是福是禍，只得暗暗交代工頭們多加小心。好在雖然事情里透著一些古怪，卻不影響工程進度。工程不但沒有出現任何事故，相反的是工程進展異常順利。短短七個月，六個巨石砌成的橋墩已矗立江中。

三、除蛟的事並非人為

卻說這漚江北來，一路洶湧澎湃。怒瀧瀑湧，驟如風雨。洶濤震蕩，噴雪奔雷。聞者耳目震眩，渡者膽戰足搖。高峽深潭，不知隱藏有多少精靈水怪。單是這燕子崖下的深潭中，卻隱有一條孽蛟。這孽蛟是條草頭蛟，當地人稱為孽龍。平時蟄伏潭底，飢時興風作浪，攫取兩岸人畜為食。自從崖上石洞中來了一雙白燕後，不知什麼緣故，孽蛟已極少上岸。只是深潭中經常無風起浪，翻船溺命。這一日孽蛟正在潭底閉目養神，隱隱聽得岸邊吵鬧。孽蛟小心翼翼地將頭頸伸出水面，四處窺探，發現白燕不在。偷偷爬上岸來。發現百十丈外河上人來人往，熱鬧非凡。河面上矗立著幾個高大的石墩，不知作何用處！這孽蛟看到河上人來人往，以為這是送上門來的美食，高興異常。正要興風作浪，將這一撥人馬捲入河底，慢慢享用。忽見人群中跳出兩個年輕民工，一聲大喝：「孽畜！哪裡走！我們等你多時了！」孽蛟仔細一看，認得是自己的剋星到了！不覺大驚。正要逃回深潭中，已是不及。只見二人隨手脫去外衣，現出一身白色勁裝。手執降魔寶劍，一前一後，擋住孽蛟退路。孽蛟惱羞成怒，張牙舞爪，口噴毒氣，前爪猛抓，後尾亂掃。白衣人一前一後，奮起神威，招式兇猛，殺法厲害。彼來此往，直鬥了近一個時辰，孽蛟雖然負傷，但仍拚死纏鬥，兀自勝負難分。一白衣人似有不耐，身子一抖，飛上半空，化為一隻白燕。渾身潔白。展開雙翅，足有一丈有餘。鐵喙鋼爪，閃電似的擊向孽蛟雙眼。孽蛟措手不及，一聲慘叫，兩隻碗大的眼珠早被白燕鋼爪抓走。孽蛟失去雙眼，疼徹心肺。孽蛟不能視物，正要逃走，忽一劍刺來，正中孽蛟心窩，隨手一絞，斗大一顆心跌落塵埃！孽蛟滿地翻滾，把一片河灘攪成了一個深潭。

雙燕高飛。在建橋工地和人群上空翱翔三匝，一聲長鳴，衝天飛去。

四、合龍時卻有神助

大橋今天就要合龍了。四方鄉民齊集工地，觀看大橋合龍和剪綵盛況。

郭雲程和郭泮榮約齊各位董事，遍邀四方鄉紳。董事會特地請來縣大爺親自剪綵。

總工頭李師傅更是一天到晚都在工地上。這一天起了一個大早，將整個工程仔仔細細地檢查了一遍，沒有發現什麼問題。

正在暗自高興，忽然負責合龍施工的工頭慌慌張張地迎了上來，說：

「頭，不好了，出大事了！」

李師傅忙問：「什麼事」 ？

「合龍用的魯班石鑿小了，不對型號。」

李師傅大吃一驚！「怎麼會呢？」

李師傅大踏步走到石場一看，一塊塊鑿制好的魯班石靜靜地躺在那裡。李師傅用手一比劃，不禁倒吸了一口涼氣！這幾塊石頭足足小了一圈！眼看著各項工作都已就緒，縣大爺和眾鄉紳都已到場，眾鄉親也都來了。現在出了這等差錯，勢必影響合龍。這如何是好！李師傅只覺得手腳冰涼，渾身無力，一下子癱坐在地上！

橋頭廣場上傳來陣陣鑼鼓聲。李師傅似乎沒有聽到。只是癱坐在地上，腦子裡反反覆復響著一句話：「該怎麼辦！？」

「李師傅！」

也不知過了多久，李師傅忽然聽到有人打招呼。李師傅心裡正煩，以為是手下民工，沒好氣地應道：「什麼事？」抬起頭來，一看，卻見面前站著一個年輕女人。

年輕女人問道：「師傅如此愁眉不展，想是遇到了什麼不順心的事。不知小女子能否幫上忙？」

李師傅打量了一下年輕女人。想：你一個小女子，量你也幫不上什麼忙。嘆了一口氣，愛理不理地說：

「合龍用的魯班石全報廢了」 。

「不會吧？」

「不信，你自己看吧。」

「你看這不是好好的嗎？我看你還是仔細檢查一下吧！鄉民盼望大橋早日完工，早已望眼欲穿，千萬不要耽誤剪綵呦」。

李師傅懶懶地站起來，不經意地朝魯班石看了看。嘿！奇了！真的好象有些與剛才不一樣！

李師傅不敢相信。走上前來，將這一堆石塊認認真真地重新量了一遍。發現大小尺寸完全符合要求。不禁大喜過望！轉身跑向廣場，大聲宣布：「合龍按時開始！」

當李師傅冷靜下來，想找這年輕女人時，卻哪裡還有蹤影！

鄉民聞知此事，認為這是觀音菩薩顯靈。這年輕女人肯定是觀音菩薩。齊刷刷跪在地上，朝天頂禮膜拜。

工程完工後，董事會利用建橋剩餘的土石，在東橋頭壘石為高岸。高岸上蓋一座三層華閣。請來丹青高手，彩畫飛檐，閣內彩繪白燕斗蛟和觀音顯靈的故事。正中供奉一尊觀音大士彩繪雕像。四時享祭，終年香火不絕。華閣因名「觀音閣」。建成的石橋五洞六墩，高二丈六尺，長二十六丈一尺，寬一丈九尺。為紀念一雙白燕，起名為「燕崖橋」。

本文轉自：漚水船夫的博客

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