假如中國沒有這位老人，想想都會出冷汗！

從1977年復出直到他1997年去世，長壽的鄧小平又陪伴中國走了20年，這堪稱是上蒼賜予中國人民的20年。

2月19日是鄧小平逝世20周年。通過互聯網可以看到，很多中國人都記得這個日子，並且自發地紀念這位世紀偉人。

鄧小平是20世紀全世界最卓越的政治家之一，中國官方尊稱他為「改革開放的總設計師」，相信隨著時間的推移，歷史對他的評價有可能比這還要高。從啟動改革開放到上世紀90年代深刻影響中國的那些年裡，鄧小平得到大量讚揚，也受到過爭議，但回過頭來，離他逝世過去得越久，中國內外對他的讚揚和欽佩就越是壓倒性的。

中國近代史的主要脈絡是追求獨立和富強，絕大多數政治主張都圍繞了這一主題展開。誰能夠推動中國實現以工業化為基礎的現代化，誰就是對中華民族做出了貢獻的正面人物。

從這個角度看，毛澤東、鄧小平都完成了各自的時代使命。毛澤東建立了新中國，實現了國家和民族的獨立自主。此外他建立了基礎性工業格局，搞出了「兩彈一星」，鞏固了國家的生存能力。

鄧小平推動改革開放帶給中國社會的實際改造意義超過了世界上的大多數革命。人類歷史上的社會改造大多是通過革命完成的，但革命的社會代價很高，而且很多革命淪落為改朝換代，並未轉化成社會的真實進步。改革的社會代價小，因而性價比高，但由於阻力大，很容易失敗。無論中外，歷史上成功的改革都鳳毛麟角，成功的改革者更是罕見。

鄧小平強化了實事求是這一黨的思想路線，並大力倡導解放思想，把國家帶出了長期的「左」傾狀態，讓經濟建設成為中國的長期中心任務。解放思想、實事求是的呼聲從此回蕩在中國大地幾十年。

然而這些遠非鄧小平功勛的全部。作為一位偉大的改革實踐者，在國家告別「左」傾之後，對新出現的西方價值觀在中國社會的蔓延之勢，鄧小平堅定地堅持四項基本原則，避免了國家從一個極端走向另一極端。

上世紀80年代，既是擺脫「文革」後解放思想的黃金年代，也是堅守社會主義制度最為突出的年代。

1992年南方談話是鄧小平對改革開放路線做出的進一步調整。在那之後社會主義市場經濟理論得以全面確立，中國特色社會主義道路在經歷了幾次曲折和修正後，形成了清晰的輪廓和方向。

鄧小平是能夠做出決定性突破的改革者，也是隨時保持清醒認識的穩健政治家。社會主義的歷史顯示，突破性的改革容易演變成政治失守，而在上世紀80年代末、90年代初中國遭到西方嚴厲制裁時，國家又很容易走向與西方的敵對，並因此放棄改革。但是所有這些暗礁險灘，鄧小平都帶領中國這艘巨輪避開了。

從1977年復出直到他1997年去世，長壽的鄧小平又陪伴中國走了20年，這堪稱是上蒼賜予中國人民的20年。

鄧小平的偉大在於他的成功。他延續了毛澤東的成就，並給了後人一份豐富、紮實的政治遺產。他推動了中國現代化，改變了中國社會的面貌，並且讓一條可持續的國家發展道路大體定型。在蘇聯及東歐社會主義國家「全軍覆沒」的時候，他不僅帶領中國穩住陣腳，而且重塑了社會主義制度的競爭力，為中國社會找回自信奠定了基礎。

如果沒有鄧小平，今天的中國或許不曾經歷解放思想和改革開放的深刻洗禮，或許因為改革開放的失控，國家已經走向四分五裂。

我們現在身處的中國面臨著與毛澤東和鄧小平時代不同的新局面和新課題，但是走中國自己的路，過去六十幾年的經驗至今影響、激勵著我們。把馬克思主義中國化，西方的一些理論也要中國化，這是最大的解放思想。實踐是檢驗真理的唯一標準，幫著我們不斷驗算現實政策的正確性。我們如今有了前所未有的力量和格局，無論中國歷史還是世界歷史，都在改變敘事。

（本文為《環球時報》社評，原標題為「假如沒有鄧小平，想想都會出冷汗」）