中世紀亞茲特克人消失 或與沙門氏菌有關

古文明民族阿茲特克人（Aztecs）於16世紀時曾經是世界上最先進的文明之一，但在西班牙人於1519年到達當地，開始殖民統治後，阿茲特克人突然因一場神秘的疫症而迅速隕落，令一眾考古學家不得其解。早前有一個研究發現，阿茲特克人的神秘疫症可能就是沙門氏菌。

一個來自德國的研究團隊於墨西哥南部，在29具阿茲特克人遺體的牙齒中發現，有長達500年的沙門氏菌，懷疑導致當年阿茲特克人沒落的原因，正是食物中毒。研究人員排列牙齒中發現的DNA，並發現有古代病毒的痕迹，正好與沙門氏菌相符。

研究人員發現的沙門氏菌會導致丙型副傷寒（Paratyphi C），出現發燒及全身長紅色斑點。此病會透過受感染食物、水源及糞便傳染，假如未及時治療，將會奪去當時1成人口的性命。

沙門氏菌一般相信源自歐洲，再透過大航海時期的西班牙人傳至墨西哥。不過，有關發現暫未刊登在任何同行評審的學術期刊中。