宇宙中至少存在三種生命模式，地球模式可能並不是最好的

昨天晚上，NASA預告的「超越太陽系」的重大發現終於姍姍而來：在距地球39光年的特拉普派-1（Trappist-1）紅矮星周圍的宜居帶里，發現7顆類地行星擁擠在密密麻麻的軌道上，直徑為地球的0.76到1.13倍不等，質量為地球的0.43到1.38倍之間。7顆行星圍繞紅矮星旋轉一周的時間為1.5天到20天，離主星最遠的不到900萬公里，最近的只有165萬公里，相當於地球到月球距離的4倍，很難相信它們之間竟然相安無事，和睦相處到現在。7顆行星中據信至少有3顆可能存在液態水，甚至有海洋的存在。特拉普派-1直徑為太陽的十分之一，亮度為200分之一，因此在這些行星上看來，它們的太陽無疑是很大的，科學家們將可以深入研究一個完全迥異於我們太陽系的恆星系統。

其它問題可能多數人並不關心，我們還是直接切入主題吧：這些行星上究竟有沒有可能存在生命？

紅矮星對生命最不友好的地方在於其潮汐鎖定和太陽耀斑。NASA最近研究的一個結論是，紅矮星周圍的行星上很難存在生命，因為它們距離主星太近，太陽耀斑將是最致命的威脅，不等生命萌芽，一次次劇烈的太陽風暴便定期扼殺了襁褓中的嬰兒。但南澳大學空間科學學院Graziella Caprarelli副教授表示，NASA可能忽略了一個最有可能的事實，在恆星系形成初期，行星至少要經過10億年左右的時間才會逐漸被其主星潮汐鎖定，在此期間，其內部的潮汐摩擦和放射性衰變會加熱核心，從而產生磁場來抵禦太陽耀斑的影響。我們知道，地球上的生命甚至在地球形成1億年後就已經出現了，十億年的和平時期，已足夠行星上形成微生物甚至高級生物進化的環境了。生命一旦存在，便很難徹底滅絕了。

即使行星被潮汐鎖定，由於紅矮星輻射出更多的紅外光，而水可以大量吸收紅外輻射被加熱蒸發，形成濃密的大氣層，從而維持行星的溫度，抵禦太陽耀斑對生命的傷害。在潮汐鎖定的行星上，一面被太陽加熱處於永晝狀態，溫度可能高達數百度，一面處於寒冷的永夜狀態，溫度可能在零下一百多度，強烈的溫差會引發圍繞整個星球的狂風，這樣又會使雲層在星球表面重新分配，從而產生更均勻的溫度，形成有溫度梯差的區域。在黑夜和白晝的交叉地帶，在永恆的黃昏和黎明之間，總會有一個區域處於零下20度到40度左右的溫暖地帶，恰到好處地適宜生命的發展，這個區域可能會有好幾百公里寬，環繞整個星球一周，形成巨大面積的真正的宜居「帶」，每一顆被鎖定的星球都有這樣一個潛在的比地球更穩定的「生命之環」。

所以宇宙中可能存在至少三種生命搖籃，一種是像地球這種靠自轉輪流曬太陽吸收陽光，供給生命的需求；一種是被紅矮星鎖定的這種行星，提供黑夜和白天之間永恆的溫暖地帶，讓生命自由演化；還有一種則是木衛二、火衛二這種，靠潮汐力或地核放射性衰變產生的能量，在冰殼下維持溫暖的海洋。比較這三種模式，或許紅矮星才是最適合生命發展的模式。

而紅矮星是我們銀河系最流行的恆星模式，約佔銀河系恆星總數的75%，像我們太陽這樣的恆星則完全不在主流範圍之內，所以地球發展出生命如果不是意外，那就意味著銀河系裡生命可能比比皆是。

特拉普派-1可能已經為生物進化做好了準備，甚至可能走得更遠。按照以上的分析，7顆中或許至少有一顆已經存在生命，而在如此擁擠的空間，生命一旦萌芽，其它星球難道還能獨守冰清玉潔的處子之身嗎？生命的污染無處不在，只需看看地球暗無天日的海洋最深處便一目了然。

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