說文解字：明

《苟子·天論》說得對：「在天者莫明於日月。」也就是說，在天上沒有再比太陽和月亮更明亮的了。我們的祖先也正是這樣想的，所以甲骨文是左「月」右「日」組成「明」字，可見這是一個會意字。可是到了金文則發生了偽變，把「日」字變成了「窗戶」形，月亮照在窗上即表示光明的意思，當然也是會意字。小篆是由金文形體變來的，大致與金文同．其左也有窗戶形。到了楷書又還原到甲骨文的會意方式，用「日」和「月」組成「明」，不過日、月的位置與甲骨文相反。

「明」字的本義是「光明」，後又引申為「明顯」，如《苟子·正名》：「是非之形不明。」也就是說，是非的外部表現並不明顯。由物之明，又可引申為人之「明智」、「英明」等，如《商君書·君臣》：「明王之治天下也，緣法而治，按功而賞。」大意是：英明的帝王治理天下，是依法而治，按功之大小行賞。至於《管子·制分》所說的「聰耳明目」中的「明」字，那是指眼睛亮、視力好。

——左民安·《細說漢字》