1368年春正月初四，也就是公曆1368年1月23日，前往南郊即皇帝位，國號「大明」，建元「洪武」，祭天祭地，給自己的父祖曾高四代皇帝皇后，最後冊封李善長、徐達為左右丞相等功臣。這一天，朱元璋終於鯉躍龍門了。

初五，朱元璋昭告天下：朕做了中國的皇帝，宋朝國運終結，上天眷顧天命真人於蒙古，入主中國成為天下之主，傳及子孫百餘年。如今國運終結，海內四處豪傑紛爭。朕本淮右庶民，受上天眷顧、祖宗之靈……

通過這一詔書，可以看出：作為一名政治家，朱元璋不會像普通的蠻人那樣只知道喊口號。政治家首要一條就是什麼情況下採用什麼政策，聚攏天下英才、號召支持自己的人加入自己的陣營。當年，他用類似「驅除韃虜，恢復中華」的極端民族主義口號，藉助最普通的百姓仇恨（異族）統治階層的心理，對義軍搶掠行為的默然以滿足他們的肚子問題的行為，站穩了腳跟。詳見「朱元璋如何做到了養兵百萬不費民間一粒米2016年11月6日」

之後，招賢納士日漸擺脫了極端形象，例如選擇徐達而不是常遇春作為武將之首，開始努力禁止義軍的強掠百姓資財的行為，詳見「徐達比常遇春強在何處？照顧朱元璋形象不妄殺20161124」。

同時，對於蒙古人、色目人也開始逐漸以平常心看待。當自己成為皇帝之後，他又開始承認元朝的正統性。到了日後，他統一中國反而要為自己造反推翻之前的正統朝代元朝說出借口。作為統治者，誰不想讓多元化的百姓臣服自己？他不可能沒事兒撐的搞民族對立。詳見「朱元璋不是誅元璋，他承認元朝的合法性20160620」。

到了初七，朱元璋搬進了新建的宮殿，面對元朝的零散進攻，徐達、常遇春應付已經足矣。朱元璋在南京仍然主要是忙活著政權建設。此時，朱元璋對中書省下了旨意，對秦朝商鞅變法進行了抨擊，其內在宣傳理念就是：每個官員都有自己的定位，每個人都要有規矩，按照秩序來。

朱元璋這個人控制欲比較強，因為過往的經歷，特別是「義軍兄弟」間的爾虞我詐，使其自身有一種對於兄弟間的不信任感。再加上，建國功臣大多對自己知根知底，所以，他對於用禮制規範手下便成了一種手段。

上諭中書省臣曰：成周之時，治掌於冢宰，教掌於司徒，禮掌於宗伯，政掌於司馬，刑掌於司寇，工掌於司空，故天子總六官。六官總百執事大小，相維各有攸屬，是以事簡而政不紊。故治。秦用商鞅，變更古制，法如牛毛，暴其民，甚而民不從，故亂。卿等任居宰輔，宜振舉大綱以率百寮，贊朕為治。

然而，朱元璋對老兄弟們進行「禮制」教育，顯然沒有起到作用。「以下犯上」的行為仍然出現，最終，朱元璋用「屠戮」的方法以保證自己日後天下的安寧。

這一天，朱元璋最重要的一件事就是接見方國珍。方國珍是朱元璋除了陳友諒、張士誠等外，屬於第二等敵人。就在這一天的前兩個月，方國珍剛剛徹底投降朱元璋。在徹底投降之前，方國珍曾數次投降朱元璋。因此，朱元璋在接見方國珍時，對其進行了警告，並且要求方國珍不要回去了，就在南京住著。

然而，這次接見後不久，方國珍舊部就在今天的舟山群島爆發了起義，史稱「蘭山之亂」。方國珍為此非常擔驚受怕。詳情參見：「方國珍舊部給朱元璋登基送的禮物：蘭秀山之亂，兩種思維的碰撞 20160922」

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