「獨臂將軍」賀炳炎覺得名字不響亮和教書先生一合計改名更響亮

賀炳炎小名幺娃，乳名明言。稍大後，發矇讀書時，父親賀學文為他取學名 從炎，再長了兩歲，他懂得多了，嫌「從炎」二字不響亮，便與教書先生一合計，更 名為賀炳炎。先生說：

「賀是祝賀，炳嘛是大火，炎是燒大火的意思，加起來，就是焚燒起衝天的大 火焰。」

賀炳炎則說:「這個名字好,火氣大，有氣魄。」

賀炳炎6歲喪母,9歲隨父到江家灣煤礦背煤，當煤黑子，因年幼力弱，常 常被煤筐壓得爬不起身。賀學文見他實在受不了，就帶他轉到鄭家堖煤礦學挖 煤。在石頭縫縫裡摳煤，他雖人小可以直起腰，但膀不圓、力不足，一鏑下去只 能刨個小窩窩。賀學文又心疼兒子，託人說情，把他送到松木坪地主劉晴軒家 放牛。

一天，賀炳炎放牛時，看見十幾個小夥伴在玩「好漢闖衙門」的遊戲。想當 好漢的孩子一個接一個地唱著：

天上起烏雲，地下闖衙門。

不怕籬笆刺，不怕圍牆高，

騎大馬，持長刀，

呼啦一下闖開它！

歌聲一停，「好漢」們便鉚足勁，呼喊著向「衙門」闖去,然而一個個卻碰了個 硬釘子，敗下陣來。

「我來闖！ 」賀炳炎一看這陣勢，便撥開人群，大吼一聲，甩掉破棉襖，撿起一 根草繩使勁纏在腰上，然後向手心「呸呸」吐了兩口唾沫，調動渾身力氣，陡地朝 「衙門」衝去。

扮做「衙門」的孩子，一看「好漢」來闖，趕忙拉緊了手。賀炳炎在沖闖中聲 東擊西，先佯裝朝個頭最小的孩子跟前跑，當接近「衙門」時，突然一個側轉身， 頭、手、肩並用，使出了吃奶的勁兒，猛朝班頭撞去。

班頭是個大胖子，外號叫「董狗子」，沒想到這個小不點兒敢來撞他，不及防 備，被撞了個仰八叉。「衙門」被撞開，孩子們「轟」地像一窩蜂歡呼著。?

突然，一隻大胖手越過孩子們的頭頂伸過來，抓住賀炳炎就要打，賀炳炎一 見，反身不躲，順勢一頭鑽進他的胯下，硬是用雙肩把他扛倒！從此，賀炳炎和 班頭「董狗子」結下仇,放牛時兩人天天打架，最後打瘸了「董狗子」一隻腳。 賀學文沒辦法，把他領回家，不久又送到劉家場元豐鐵匠鋪當學徒。

結果，他打鐵打著，暗中跟上縣農會主任陳昌厚，當起了他的警衛員，由此 和「革命」沾上了邊，漸漸懂得了一些革命道理。

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