世界艦載機傳奇——波音艦載戰鬥機第四彈F4B

在繼F2B/F3B的成功之後，波音自籌資金研製一種體型更小體重更輕的戰鬥機，仍使用經過驗證的星形氣冷發動機，這就是Model 83。在發動機功率不變的情況下，新戰鬥機的性能水平將位於世界前列。Model 83集先前波音戰鬥機的優點於一身，機身經過重新設計的，在1930年代成功獲得了美國陸軍和海軍的大筆訂單。

Model 83的機身採用螺絲固定的航空鋁管做框架，而不是波音傳統的電弧焊接鋼管結構，大大降低了重量。還繼承了F3B的全金屬結構波紋鋁蒙皮尾翼，機身比F3B-1短了1.37米，發動機仍舊是可靠的普惠R-1340B「黃蜂」，額定功率450馬力(331kW)。武器也保留了F3B-1的雙7.62mm機槍或一挺7.62mm和一挺12.7mm機槍的配置。

Model 83的機翼保留了F3B-1的等弦長設計，但上翼是沒有後掠角的平直翼，上下翼翼尖都是半圓形。機翼仍為木質結構，由兩根盒型翼梁和桃花心木翼肋組成，外覆織物蒙皮，副翼則為全金屬結構。Model 83翼展僅為9.14米，比F3B-1短了0.91米。

波音F4B-2

波音製造了兩架原型機，分別是Model 83和Model 89。其中Model 83是艦載型，起落架有橫向加強桿，並安裝有尾鉤。Model 89是陸基型，分軸式起落架，機腹可掛載一枚227千克炸彈。兩種型號的機腹下都可安裝一個208升的副油箱，機翼下都可掛載小型炸彈。儘管Model 83和Model 89分別瞄準的是海軍和陸軍，但試飛工作都由美國海軍實施。1928年6月25日Model 83首飛，隨後被送往美國海軍聖迭戈北島航空站進行評估。Model 89被火車運至華盛頓特區安納克斯提亞航空站(NAS Anacostia)，1928年8月7日在此成功首飛。美國海軍將這兩架原型機都命名為XF4B-1，在最初的試飛結果讓人滿意後，美國海軍決定展開大規模試飛。

美國陸軍在安納克斯提亞航空站首次接觸到了Model 89，陸軍派出了幾名飛行員來此觀察海軍試飛並親自體驗該機。陸軍飛行員對該機大為讚賞，於是陸軍在1928年11月7 日決定購買12架Model 89，型號P-12。P-12生產型在發動機每個氣缸後都增加了整流鼓包以降低阻力。

波音P-12E

美國海軍在大規模試飛中發現了XF4B-1的許多小問題，最多的是燃料和滑油的泄露，其中一架發動機頻頻出現故障，很快就更換了。海軍在兩種起落架構型中選擇Model 89的分軸式。由於機身粗短和輪距較窄，XF4B-1在地面轉彎困難，飛行員在地面滑行時轉彎經常發生傾側，損壞了好幾個下翼翼尖。除了這些小問題之外，海軍評估委員會高度推薦XF4B-1投入量產。1928年11月28日海軍訂購了27架 F4B-1，另外再將兩架原型機升級為生產型。1929年8月8日首架生產型F4B-1進入萊剋星敦號航母的VF-1B中隊服役。

美國陸軍的最後一架P-12(29-353)被改裝為XP-12A原型機，改裝了新式弗里茲副翼，更短的起落架，以及NACA發動機整流罩，整流罩可顯著降低發動機阻力。此後一架F4B-1也改裝了發動機整流罩進行試飛，型號改為F4B-1A。

波音F4B-2

F4B-2基本上是陸軍P-12C的艦載型，上翼換裝了弗里茲副翼並增加了環形發動機整流罩，重新設計了方向舵，起落架也改為交叉軸式樣。F4B-2是F4B首個安裝尾輪的型號，提高了航母甲板操作靈活型，後機身經過加強以承受艦載降落的衝擊力。發動機換成了500馬力(368kW)的普惠R-1340-8。

海軍訂購了46架F4B-2，1931年1月2日開始交付。列剋星敦號航母的VF-5B中隊首先裝備F4B-2，接下來是薩拉托加號的VF-6B。在服役的最後一段時間裡，F4B-2改裝了F4B-4上的大垂尾。

F4B-3是陸軍P-12E的艦載型，波音型號Model 235。F4B-3的機身是全金屬半硬殼結構，重新設計了垂尾，高度有所增加。在飛行員座椅頭靠後增加了整流段，形成了日後F4B的獨特外形。交付海軍陸戰隊的F4B-3沒有尾鉤，但隨時可以加裝。1931年4月23日美國海軍向波音訂購了127架F4B-3。其中只有21架作為F4B-3交付，14架出口給巴西空軍(波音型號Model 256)，剩餘的都轉產為F4B-4。1931年末F4B-3開始交付，首先裝備了薩拉托加號的VF-1B中隊。

波音F4B-4

F4B-4在F3B-3的基礎上增加了垂尾面積，以改善方向穩定性和操控性。座艙後整流段進一步加大，內部空間放置了一個充氣單人救生筏。550馬力(405kW)的普惠R-1340-16發動機配備了排氣集合環，後來早期生產的型號也加裝了排氣集合環。F4B-4共生產了92架。

蘭利號航母的VF-3B、薩拉托加號的VF-6B以及海軍陸戰隊VF-10M中隊首先裝備F4B-4。F3B-3/-4成為1930年代美國海軍主力艦載戰鬥機，直到1938年開始被格魯曼F2F/F3F替代。二戰初期F4B仍在後備和訓練單位服役，其中許多作為拖靶機用於對空炮術訓練。

到1933年為止，波音公司共為美國海軍提供過188架F4B，為陸軍提供過398架P-12。該機總產量創下兩次大戰之間美國軍用機的最高紀錄。

型別

Model 83：配備橫向加強桿起落架的艦載原型機，普惠R-1340B發動機，海軍評估試飛時型號改為XF4B-1。

Model 89：配備分軸式起落架的陸基原型機，機腹掛架可掛載一枚227千克炸彈，海軍評估試飛時型號改為XF4B-1。

F4B-1：波音型號Model 99，具有分軸式起落架，機腹掛架可掛載一枚227千克炸彈，共製造27架。

F4B-1A：一架被改裝為海軍部次長勤務運輸機的無武裝F4B-1，機身油箱移至上翼中段，並且還安裝了NACA發動機罩。

F4B-2：波音型號Model 223，具備交叉軸式起落架，弗里茲副翼，並用尾輪取代了尾部滑撬。共製造46架。

F4B-3：波音型號Model 235，引入了全金屬半硬殼結構機身，共製造21架。

F4B-4：波音型號Model 235，在F4B-3的基礎上增加了垂尾面積，採用550馬力(405kW)的普惠R-1340-16發動機，兩個翼下掛架可掛載量兩枚53千克炸彈，座艙後的頭靠整流段中可容納一具救生筏。共製造92架。

F4B-4A：美國陸軍航空隊轉交的23架P-12，被改裝成了無線電遙控靶機。

裝備使用

1929年8月8日首架生產型F4B-1進入萊剋星敦號航母的VF-1B中隊服役。1931年1月2日F4B-2開始交付，列剋星敦號航母的VF-5B中隊首先裝備F4B-2，接下來是薩拉托加號的VF-6B。在服役的最後一段時間裡，F4B-2改裝了F4B-4上的大垂尾。1931年末F4B-3開始交付，首先裝備薩拉托加號的VF-1B中隊。F4B-4共生產了92架。蘭利號航母的VF-3B、薩拉托加號的VF-6B以及海軍陸戰隊VF-10M中隊首先裝備F4B-4。F3B-3/-4成為1930年代美國海軍主力艦載戰鬥機，直到1938年開始被格魯曼F2F/F3F替代。二戰初期F4B仍在後備和訓練單位服役，其中許多作為拖靶機用於對空炮術訓練。

肖特的波音218

羅伯特.肖特

1932年2月20日,美國飛行員羅伯特.肖特駕駛出口到中國的波音218(即P-12的出口型)在吳淞上空攻擊了日本的3架3式戰鬥機並擊中其中2架,兩天後肖特在向南京轉場時再次同日本"加賀"號上起飛的飛機遭遇,他在激戰中將日本小谷進上尉擊斃並擊傷佐佐木一等航空兵,但隨後他不幸被生田乃木帶領的3架飛機擊中身亡,肖特成為第一位在中國殉難的外國志願飛行員。

設計特點

1941年的F4B教練機

F4B早期型號的機身採用鋁管構架承力，外覆織物蒙皮。F4B-3開始採用全金屬半硬殼結構機身。平尾和垂尾是全金屬波紋鋁蒙皮結構。主翼仍採用木質骨架，外包織物蒙皮。副翼也是是全金屬波紋鋁蒙皮結構，早期型號採用梯形副翼，F4B-2開始採用等弦長的弗里茲副翼。該機雖採用第一次世界大戰時流行的雙翼布局，但整體構造更加緊湊和堅固，各零部件細部設計趨向完美。

F4B在機鼻安裝有兩挺機槍，可以是兩挺7.62mm機槍也可以是一挺7.62mm，一挺12.7mm，通過同步裝置穿越螺旋槳射擊。F4B-3和F4B-4可兼作輕型俯衝轟炸機。

F4B採用普惠R-1340發動機，驅動一副2葉金屬螺旋槳，可在地面調整槳距。機身內安裝有容量為208升的油箱，機腹下可另掛載一個208升的副油箱以增加航程。

技術數據

F4B-4三面圖

F4B-1

翼展：9.14米；機長：6.12米；全重：1192千克；最大速度：286千米/時；巡航速度：241千米/時；航程：1086千米；升限：7985米(26200英尺)。