世界艦載機傳奇——星形氣冷發動機的波音F2B

波音F2B艦載戰鬥機是1920年代美國海軍裝備的敞式駕駛艙雙翼戰鬥機。F2B是美國第一種轉門設計的艦載飛機，在此之前的艦載飛機機都是用陸基飛機改裝和加強結構而來。之前美國海軍第一支特技飛行表演隊「三隻海鷹」選用了F2B作為表演用機，由於表演著名的高難度3機捆綁編隊，F2B被眾人所知。

三隻海鷹的捆綁飛行

F2B採用了星形風冷發動機而不是直列水冷發動機。1928年F2B-1正式服役，從此美國海軍飛機徹底拋棄液冷發動機，全部改用高可靠性的星形氣冷發動機。

波音XF2B-1原型機(NASA)

1925年4月美國陸軍航空隊一種單座戰鬥機的需求書，要求使用帕卡德(Packard)新型608馬力(447kW)的倒置氣缸發動機。波音提交的設計在機身結構上與Model 15類似，只是把發動機散熱器從機鼻下方移到了機腹。這個被稱為XP-8(波音Model 66)的設計在競爭中敗北。

美國海軍通過試飛安裝萊特P-1星形發動機的波音FB-4後，認識到了這種發動機的優點。於是將這架飛機又換裝了普拉特&惠特尼(Pratt & Whitney)R-1340B 「黃蜂」發動機進行進一步測試，型號也改為FB-6。全面試飛充分顯示出了「黃蜂」星形氣冷發動機的優點，於是波音自籌資金將這種發動機安裝在Model 66上，這就是波音Model 69，軍方型號XF2B-1。

波音XF2B-1原型機，此時還沒有安裝生產型上的平衡方向舵(NASA)

Model 69繼承了Model 15的電弧焊縫鋼管結構機身和木結構機翼，安裝了大型螺旋槳槳轂罩以降低發動機周圍的空氣阻力。武器可以是兩挺7.62mm機槍，也可以是1挺7.62mm和一挺12.7mm機槍。機翼下方還可以掛載4枚11.3千克(25磅)炸彈，機艙內還可以額外多帶5枚。

1926年12月3日原型機首飛，機頭裸露的星形發動機氣缸，不等長的上下翼，和大型螺旋槳槳轂罩構成了改進的外形設別特徵。

XF2B-1的試飛結果令人滿意，美國海軍於是向波音訂購了32架F2B-1生產型,1928年1月20日開始交付。F2B-1與原型機不同之處是去掉了螺旋槳槳轂罩，並增加了平衡方向舵。

1926年12月3日XF2B-1原型機首飛，試飛中原型機最大速度達到了248千米/時。32架F2B-1生產型於1928年1月20日開始交付，裝備了薩拉托加號(CV-3)航母的VF-1B(戰鬥機)和VB-2B(轟炸機)中隊。美國海軍沒有進一步訂購F2B-1，波音生產了兩架Model 68B，分別出口巴西和日本，日本據此仿製出了中島A2N。

薩拉托加號上的F2B-1

VF-1B中隊的F2B-1編隊

1927年，美國海軍在海軍陸戰隊軍官湯姆林森上尉(D. W. Tomlinson)的幫助下成立了美國海軍第一支正式的飛行表演隊——「三隻海鷹」。飛行員和飛機從聖迭戈北島海軍航空站的VF-2B中隊調撥，裝備了3架F2B-1。1928年1月在聖佛朗西斯科進行了首次演出，1928年9月8日~9月16日在麥斯機場(Mines)的國家航空競賽周上「三隻海鷹」進行了第一次公開演出。湯姆林森上尉改裝了波音F2B-1的化油器，在表演短暫倒飛時發動機不會熄火。1929年末「三隻海鷹」飛行表演隊解散。

設計特點

總體布局和結構

F2B-1繼承了Model 15的電弧焊縫鋼管結構機身和木質結構機翼。

動力裝置

普拉特&惠特尼生產的第一種發動機「黃蜂」，於1925年聖誕節前夕完工。「黃蜂」是一種氣冷星形活塞發動機，總排氣量21.96升。該發動機擁有革命性的曲軸和主缸活塞推桿設計，消除了類似發動機的薄弱環節，「黃蜂」的重量小於295千克。

在第三次試車時「黃蜂」就產生了425馬力(313kW)的功率，並於1926年3月很輕鬆地通過了美國海軍合格性測試。同年10月美國海軍訂購了200台發動機。

「黃蜂」表現出了優秀性能，在速度、爬升率、高空性能和可靠性引發了美國航空工業的一場革命，打破了一個接一個的紀錄。很快就被美國海軍和陸軍航空隊戰鬥機所採用。

武器

兩挺7.62mm機槍，也可以是1挺7.62mm和一挺12.7mm機槍。機翼下方還可以掛載4枚11.3千克(25磅)炸彈，機艙內還可以額外多帶5枚。

技術數據

F2B-1三面圖F2B-1

起飛重量：1272千克

空重：902千克

翼展：9.17米

機長：6.98米

機高：2.81米

翼面積：22.57米2

最大速度：254千米/時

巡航速度：212千米/時

升限：6555米

航程：507千米