學而優則仕，並不是學習優秀就可以提拔當官的意思

《論語》中有「子夏曰：『仕而優則學，學而優則仕。」之句，而在我們以往的教育中，常常斷章取義地利用「學而優則仕」，來把孔子的教育思想批判為「萬般皆下品，唯有讀書高」。

其實，這是一個錯誤的理解，錯就錯在把「優」字錯誤地理解為「優秀」或「好」了。由是，「學而優則仕」就解釋成了「只要學習優秀就可以提拔當官」。

但是，如果我們注意到前一句：「仕而優則學」，再像前面這樣解釋就說不通了，因為，把兩句連起來就成了：「當官優秀了就可以提拔去學習，學習優秀了就可以提拔去當官」。

其實，「優」字在這裡的正確解釋是「有餘力」，全句的意思是：「做好了官，有餘力就去學習；學習好了，有餘力就去做官。」