土壤中細菌可借雨水傳播 可幫了解導致傳染病流行原因

科學家指出，細菌可以通過搭雨水「順風車」的方式傳播。雨水落在地面上之後，土壤中的細菌便會懸浮在水滴里的氣泡中。

科學家將三種土壤微生物（谷氨酸棒狀桿菌、丁香假單胞桿菌和枯草芽孢桿菌）在培養皿中培育了兩天。培養皿中央的黑圈代表雨水滴落在土壤上的位置，周圍的黃點則為細菌繁殖的位置。

圖a為顯微鏡下、谷氨酸棒狀桿菌在黏土表面的生長狀況。圖b和圖c為雨水滴落在黏土表面後的熒光圖像。紅圈和黃點分別代表雨水和谷氨酸棒狀桿菌。

科學家指出，細菌可以通過搭雨水「順風車」的方式傳播。雨水落在地面上之後，土壤中的細菌便會懸浮在水滴里的氣泡中。隨著水滴蒸發，細菌便會飄浮到大氣中。

麻省理工學院的研究人員稱，這一發現可解釋引起傳染病和環境污染的細菌是如何在不同國家間快速傳播的。研究人員在培養皿中裝滿土壤，模擬細菌的野外生存環境，然後在其中培養了三種對人體不致病的細菌。

第一種細菌名叫谷氨酸棒狀桿菌（Corynebacterium glutamicum），可用來製造氨基酸。第二種名叫丁香假單胞桿菌（Pseudomonas syringae），是一種植物病原體。他們利用高速攝像機、熒光顯像技術和計算機模擬對微生物行為展開分析。

結果發現，一滴雨水可將土壤表面0.01%的細菌運送到大氣中。在雨水構成的保護泡中，細菌可存活一小時以上。雖然這一數字貌不驚人，但該團隊的計算結果顯示，全球降水足以轉移土壤中全部細菌的四分之一。

細菌利用水滴進入大氣的過程名叫「生物氣溶膠化」。「生物氣溶膠在氣候變化、人類健康和農業生產中發揮了重要作用。」研究人員在論文中指出，「雖然生物氣溶膠只佔大氣中全部氣溶膠的一小部分，但卻能影響全球氣候，促進雲層和冰晶的形成。」

「在地面上時，生物氣溶膠可迅速改變當地生物地理學狀態。」

學家還補充道，這一研究可幫助我們了解引發生物滅絕的污染物在全球的傳播過程。「由於生物氣溶膠可迅速擴散生物污染物，可對生物多樣性和生態環境造成嚴重影響。」研究人員寫道，「生物氣溶膠可攜帶對動植物和人類有害的病原體，導致傳染病的流行。」

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