美國時隔30年重啟核彈材料鈈-238生產，卻聲稱不用於核武器

圖：鈈238

根據核信息院編譯的海外消息，目前美國正在重新開始生產可用於製造原子彈的鈈238。不過從目前的情況來看，這批鈈238和核武器無關，而是用於美國的太空探測用途。

在冷戰末期，由於美蘇都無法忍受核武庫規模相互攀比帶來的巨大經濟壓力，因此最終不得不坐下來進行談判，在一定程度上開放相互核查的基礎上，削減核武器數量。由於失去了繼續生產核武器的需求，在1988年美國宣布停止鈈-238的生產。

圖：美國核彈頭

在後來，美國的庫存鈈-238被大量用於航天器上。在外太空中，環境溫度極低；而且太陽能電池板能提供的能源、以及它本身的可靠性（比如飛入背光的黑暗區域是不可避免的）問題，都使得鈈-238製造的同位素電池不可或缺。

圖：同位素電池在航天器上是不可取代

鈈-238製造的同位素電池，能通過核材料本身的衰變不斷釋放出穩定而較大的熱量；一方面航天器能通過這個熱量發電，另一方面，這些熱量也是維持航天器的部件能在極為寒冷的太空中，保證自身溫度不低於設計極限的關鍵所在。

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