都說中文難學，中文到底難在哪兒了？

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感覺自己已經不會說話了的壹讀君｜何滿子

壹讀君的國際友人：（手拿話筒）我要感謝我的中文老師，是他讓我學會了說流利的法語。當我上了第一節中文課之後，就感到排山倒海般的崩潰，於是轉去了法語班。

壹讀君，中文為什麼這麼難學？！

壹讀君：不要感到孤獨！中文難學這件事，被老外吐槽已經不是一天兩天——

在許多語言里，要拒絕一個人，可以說「等你先學好中文再來見我吧」。

而聽不懂一個人所說的話，可以說「你在說什麼呢？聽著和中文似的」。

以至於法語里「c』est du chinois」（這是中文吧）已經成為了固定用語，爵士歌手賽日·甘斯布還有一首歌，歌名就叫「女人啊，你簡直就像中文一樣」。

還有法國版「女人心，海底針」的連環畫：

更有無數前赴後繼的中文學習者，溫順地排著隊倒在學中文的沙灘上——

你覺得德語難學？中文說，「你真可愛。」 （冷笑.jpg）

蜂蜜和蜜蜂？他們兩個聽起來完全一樣，但是意思卻不同？

所以中文到底為什麼這麼難學？壹讀君總結了以下原因：

難寫的漢字

漢字對於寫慣了字母和單詞的西方人來說，是首當其衝的令人頭疼。

對於拉丁語系（英語德語法語……）的所有語言來說，最基本的組成單位是字母。一個英國人，學會26個字母，以及標點符號、空格所有這些句子的組成部分，需要多久？大約1，2天。

中文呢？

中文裡，並沒有和拉丁語系的字母相對應的基本單位。非要說組成語言最基本的「字素」，只好算偏旁部首。可是偏旁部首的數量可比拉丁字母的數量要多得多了，儘管各種字典的分法不一：《說文解字》分了 540部，《康熙字典》分為214部，《新華字典》分為189部，最新出版又變成了201部。

不管是哪種演算法，都比拉丁字母的數量多多了，可這還不是漢字最難的地方——

因為即使記住了所有偏旁部首，如何將他們組合還是一個難題。英語的書寫是一維的，每個字母挨著從左向右寫下去。可漢字卻是一個個二維圖象：偏旁部首們可以一上一下，一左一右，一內一外，還有三個、四個部分擰在一起變成一個字。更甚的是，在組成漢字的過程中，這些部首會被擠壓、被拉抻、被扭曲、被異化，最終才能全部被fit進一個方塊字中。

所以對於母語是拉丁語系的西方人來說，學英語，隔層紗，學漢語，隔座山。

寫了還是不會讀

好不容易學會了寫字，學中文的人還會遇到第二個當頭一棒的難題：寫了還是不會讀。

目前世界上大多數語言，都是拼音文字，看著一個單詞的拼法，就能大致讀出它的讀音來。

可中文不是因缺思廳，漢語言里會意字的邏輯超乎想像地複雜——

首先說，雖然多數中國人都稱漢語是象形文字，但按照語言學上的歸類，漢字其實並不是象形字，而是會意字。

象形文字在古中國、古埃及這些文明裡都出現過，但是經過幾千年的演變，象形字在現代語言中已經幾乎絕種了。

古埃及的象形文字，是不是有些和中國的還蠻像？

現代漢語經過演化，從象形漸漸發展成了會意字，從完全的圖畫轉變為方塊字，每個方塊字由一些「字素」組成。這些字素中，有的會意，有的象聲，還有的……不知道為什麼就是在那裡。

漢字中，有一小部分可以從字形和偏旁部首里大致猜到讀音，但是大部分不行。所以對於母語是拼音文字的人來說，學中文相當於學兩門語言——一門說的漢語，一門寫的漢語。即使會講流利中文的人，也可能一個字也不認識。（這也是在教育未普及化的中國，文盲率極高的原因。）

語境，一切都是語境啊

初學一門語言時，各位有沒有遇到這樣的狀況，一句話里每個字都認得，連成句子卻不知所云？

學漢語的外國人一定遇到過。因為漢字比拉丁語系中的單詞語義要模糊許多，乃至於往往單看一個字，完全無法知道指的是什麼意思。

往往越常用的字，可能的意思就越多，理解也就越依靠語境。譬如上一句里的「就」字，單拿出來，誰知道在說什麼？

更甚的是，看書本文字的難度還是其次。口語中，不僅每個字的意思眾多，每個讀音可能指代的字也動輒成十上百，譬如一個yuan的音，是公園、人緣、還是類人猿，不聯繫上下文是猜不出來的。

還有聲調？

最令歪果人無法理解的，莫過於中文裡的四個聲調。同一發音，聲調不同還能表示不同意思？（我還沒開始說粵語里有九個聲調呢……）

目前世界上的所有主流語言中，中文是唯一一個用不同聲調錶示不同意思的語言。

對於歪果人來說，這必頂詩一格很達的章礙。

關於漢字四聲的麥當勞教學法

神奇的語法

每個人說起自己的母語，都會認為自己的母語沒有語法。中文有語法嗎？除了語言學專業的學生之外，大部分中國人都沒學過中文語法。中文似乎「天生」就是這麼講的，選詞造句的方式、句子的結構，似乎「天生」就是這麼自然。

但是學中文的外國人會沉痛地告訴你：中文的語法難到讓人摸不著頭腦。

確切地說，中文語法的難處不在於複雜，卻在於簡單：動詞不分人稱和時態、詞性轉換沒有變化，沒有不規則動詞，沒有動詞單複數之分，沒有陰性陽性，不用擔心主謂一致……

「我吃」與「你吃」，「今天吃」與「昨天吃」，「我愛」與「我的愛」，沒有前綴後綴，一個字用遍各種場合詞性。

沒有這些複雜的語法規則，中文豈不是變得很簡單？

非也。

因為原本可以從詞性變形和動詞規則里體現的時態和語義，在中文裡只能通過語境和少量語氣助詞來體現。請看以下對話——

「你吃了嗎？」

「我還沒吃。」

「那你吃點吧。」

「不，我吃不了。」

第一句中的「了」表示完成時，第二句的「還」是副詞，表示到現在為止（「還沒」相當於not yet），第三句的「吧」表示祈使語氣，到了第四句同樣一個「了」字，表示可能。

真可應了老子的那句著名的開篇語：道可道，非常道。

壹讀君解釋到這兒，已經有種吃不下飯的感覺，剩下的漢語語法，只能請諸位自行體會了。

不過！如果你也有外國友人，請讓我最後送出一句金玉良言，方能以不變應萬變，放之四海而皆準，一定要記好了啊——

參考資料：

1. The Chinese Language: Fact and Fantasy, John DeFrancis, University of Hawaii Press

2. Aspects of Chinese Sociolinguistics, YR Chao 趙元任, Stanford University Press

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