慈禧太后的葬禮：喜愛歐洲色彩的物品陪葬，特別喜歡歐洲成人

幾個月前，光緒皇帝被葬在離北京有4天路程的清西陵，那兒安葬著雍正、嘉慶、道光等大清皇帝。而現在，報紙上已經充斥了有關慈禧太后葬禮的報道。1908年11月15日，慈禧太后在北京病逝。當年國葬場面很有意思――紙將紙兵，紙轎紙馬，大小如真，不細看，還真分辨不出。

報紙上刊登著有關她生平的各種稀奇古怪的故事。有人斷言，這位長期統治中國億萬人民的太后曾經是一位來自廣州的奴婢。而知識淵博的前京師大學堂總教習丁韙良卻指出，所有這些故事全是瞎編的。這位已故的太后是惠征的女兒，因此出身高貴。1853年，她被咸豐皇帝選作懿妃。他的皇后並沒有為他生子，而懿妃則為他生下了一根獨苗，即後來的同治皇帝。正因為她是皇太子的生母，所以深得皇帝的寵幸。當她的侄兒光緒繼同治成為皇帝時，慈禧垂簾聽政，成為舉世矚目的東方女皇。在她的統治下，大清帝國終於走到了盡頭。

慈禧太后死於一個現代科學文明已經光臨中國的年代，但她死後葬禮上所演出的卻是具有幾千年歷史的古老禮儀。早在八月份，就已經燒過大量用紙糊的冥財。這些東西都代表了她所心愛的財物，做工精巧逼真，惟妙惟肖。它們包括鐘錶、梳妝台、煙桿，以及一大群紙糊的假人，後者將在冥間伺候慈禧太后。另外，紙糊的新軍士兵也排成隊列，它們將於舉行葬禮的兩天之前在紫禁城至宮門之間的某個地方被焚燒。按照一般的說法，它們都是被派到冥府去打前站的。

然而，就像報上一篇文章所發問的那樣，假如孔子和孟子在冥河的那邊看到這些穿現代歐洲軍裝的士兵們，他們將會產生什麼樣的印象?當他們看到，作為隨葬品被燒掉的並非祖宗傳下來的中式轎子，而是一輛優雅的歐式布魯厄姆車，即一種馭者坐在車廂外的四輪馬車，還有兩匹身材高大，有灰色花斑的歐洲馬，輪胎和歐式油燈時，又將會是多麼的驚愕?據說年輕的皇帝和他的姨母是幾乎同時去世的，因為太后不容許自己的皇帝外甥活得比自己更長，更不允許他分享到改變中國這一夢想的成功喜悅。

蓋著金黃色柩布的太后靈柩被緩慢而莊嚴地抬過了北京灰色的土丘，那裡面躺著慈禧太后的屍體――這最令人恐懼和最受人崇拜的女人，上世紀最偉大的女皇，一位嘗遍了生活和權力之酸甜苦辣的女性。當她藏匿在靈柩中從我身旁經過時，我尊敬地脫帽致敬，向這個敢於按自己的意願生活的高雅藝術家鞠躬敬禮。我肯定不會忘記這個日子，1908年11月9日，是一個陰霾的冬日。凌晨6點，天上刮著刺骨的寒風，我身裹裘皮大衣，坐在一個舊黃包車裡，穿過空曠的街道，向東直門趕去。在東直門外的一個小土丘上，外務部官員們專門為各國公使館所介紹的在京外國人搭建了一個帶頂棚的看台。

在東直門內附近，還有一個單獨的亭子，這是為各國外交官、尊貴的商業權貴，以及報界記者們所搭建的。我本來可以作為阿姆斯特丹《電訊報》記者在那兒申請到一個位置，但我知道在這東直門內大街上是看不到普通老百姓的。但要在城外把老百姓全都趕走也是不可能的，因為從北京到清東陵有75英里的路程，而且那天凌晨，北京幾乎所有的居民都源源不斷地湧出了東直門。我覺得在東直門外觀看送葬的行列將會更有趣和更有代表性，儘管這樣做的話，我就會看不到走在送葬行列中的在京外國人代表，也看不到攝政王，因為他們到了東直門附近的那個亭子那兒，就不會再往前走了。

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