迷霧重重的海上「桃源」

知識 03-02

迷霧重重的海上「桃源」

南海西北部，珠江入海口附近，有一座神秘的海島——擔桿島。它遠離大陸，鬱鬱蔥蔥，生機勃勃；卻風暴頻繁，大霧籠罩，水下更是危機四伏。千百年來，有數不清的船隻沉沒在那裡，不少人因而將它視作魔鬼出沒的海域。這截然不同的兩種面孔背後，藏著怎樣的地理玄機呢？

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為了解開這個謎團，我們頂風冒雨航行了近一個小時，終於接近了擔桿島。海底暗礁密布，我們只能在距離海島1千米左右的海面上拋錨停泊。島嶼上空全部被雲霧籠罩，航拍機也無法看清全貌。

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潛水員先進入海中進行水下情況考察。水下非常渾濁，水流也特別大，能見度不高。不久，水中出現了一隻大型霞水母，這是一種極度危險的生物。潛水員們小心翼翼地避開了它，來到20米的水下後，在光線照射下，一個瑰麗奇幻的世界出現在了大家面前。各種顏色和質地的珊瑚生長在海底，高低起伏，構成了絢麗多彩的海底花園。五彩斑斕的魚類在其中穿梭游弋，看起來怡然自得。

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經過色彩繽紛的海底花園，潛水員們來到了接近30米的海底。他們沒有看到傳說中的古代沉船，只有許多大小不一的亂石塊，橫七豎八堆疊在海底，一旁陡崖聳立。水流驟然急促，安全起見，大家決定結束這次水下科考。

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然而這時海面風向發生變化，兩名原本已距船近在咫尺的潛水員被風浪裹挾，漂離了科考船。禍不單行，考察船船錨被死死卡在海底岩石下，壓根無法前去救援。在經歷了心驚肉跳的漫長等待後，潛水員最終被往來漁船所救，有驚無險地離開了水面。這樣的經歷讓大家認識到，關於這個海島的種種傳說，並非空穴來風。

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為了破解謎團，我們再次前往擔桿島。幸運的是，這次海上風平浪靜，我們得以登島進行考察。出人意料的是，這裡安寧而平靜，並沒有什麼特殊之處。島上確如同傳說中一般生氣勃勃，周圍密布著高大的樹木和各種綠色植物，還有一大群獼猴自由自在地生活在這裡。

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這個周邊海域異常危險的海島，怎麼會擁有如此秀麗的自然環境？經過考察，我們發現這是一個基本由花崗岩構成的島嶼，是一個大陸架上的年輕海島。這裡的岩石異常破碎，很多地方已經完全看不出石頭的本來面目了，土壤厚度至少超過3米。厚層風化土的存在，非常有利於植物紮根生長。這正是這個海島植被茂密的根源之一。

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不過，花崗岩是一種質地相當堅硬的岩石，很不容易遭受風化侵蝕。擔桿島嶼內部的花崗岩怎麼會風化得如此劇烈？原來，擔桿島是萬山群島的門戶所在，以東以南海域沒有任何阻擋，高溫濕潤的氣流無遮無擋從太平洋一路而來，帶來了劇烈海風，也造就了多雨多霧的天氣。

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不僅如此，擔桿列島還是一條由北東向斷裂構成的狹長島嶼，橫亘在西部南海海面刮來的印度洋暖濕氣流前進的通道上，使它受到兩大暖濕氣流的共同作用，形成了異常豐沛的降雨和持續的強風。千萬年來，強風和大雨的交相作用使得這兒的岩石比其他島嶼更容易遭受風化侵蝕，造就了厚厚的土壤層，再加上終年高溫高濕的氣候條件，共同造就了整個海島鬱鬱蔥蔥的景象。

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特殊的地理位置不僅造就了頻繁的降雨、複雜的天氣情況，還為附近海域帶來了劇烈的風浪。大風裹挾巨浪猛烈撞擊陡峻的山崖，在水下形成了異常洶湧的急流。而擔桿原本就是一個擁有複雜混合潮的海島，潮汐、風浪、密布的暗礁，種種因素的疊加，使得這裡的水下情況異常危險複雜。

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雖然水文情況複雜，但擔桿島遠離大陸、不曾被人打擾，擁有得天獨厚的自然環境、瑰麗密集的珊瑚群、豐饒的資源。因此這個神秘海島，正是一處適宜人居的世外桃源。

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中國人是世界上最早探索海洋的族群之一，千百年前，先民們就在與大海的搏擊中寫下了一段段關於南海的傳奇，他們伴隨著潮起潮落，寫下了一段段有關大海的傳說和故事。揭開了秘密後，我們對擔桿島的考察也暫告一段落，然而，科學家們的研究還在繼續，有關部門也有意在附近海域展開水下考古，讓塵封的歷史重見天日。直到今天，我們對南海的探索仍然一直在繼續。

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