要亂套！恐龍家族樹可能被新的化石研究連根拔起

一項新的研究動搖了恐龍的家族樹，這棵樹已經長了130年，但是所有成果都會被重新洗牌，並將更好地反映恐龍及其後代進化的方式。

恐龍家族的樹大約130歲了，但它可能馬上就經受不住時間的考驗了。一種基於成千上萬的化石和幾十種特定解剖特點的新研究中，來自劍橋大學和倫敦自然歷史博物館的科學家們表示我們將會剷除舊族譜並且用一個更好的、反映了恐龍和他們的後代進化的新族譜取代它。

儘管化石可以為科學家研究恐龍提供許多線索，但一項新的研究正在改變科學家手頭現有的一些最古老的研究。這項研究成果於周三發表在《自然》雜誌上，不僅改變了一些恐龍的分類方式，而且還提出了一個共同的祖先的特徵，並且動搖了廣為認可的恐龍起源說。這項研究對 H.G. Seeley 在1888年首次提出的恐龍「家譜」提出了挑戰。當時，Seeley根據恐龍的腰帶(骨盤構造)對其進行分類。

這意味著暴龍等兩足行走、肉食性的獸腳類恐龍和副細顎龍等長頸蜥腳類恐龍都被放入同一個目——蜥臀目(Saurischia)，而三角龍等其他恐龍則被歸為鳥臀目（Ornithischia）。現在這項研究正在挑戰這些分類，劍橋大學古生物學家兼這項研究的作者Matthew Baron告訴表示，即使Seeley的分類「在他那個時代來說是輝煌的」，但它們現在「可以說是過時的」。

Baron表示，Seeley通過查看「極少數的標本」來確定恐龍的分類。Baron試圖用通過這項新的研究來糾正，他和他的團隊研究了74種恐龍，分析了457種不同的特徵，發現了除骨盤構造外的更多獨特的差異。

他們提出的全新恐龍「家譜」將對古生物學世界產生一些重大的影響。現在，獸腳類恐龍與鳥臀目被歸為一個新的分支，形成全新的Ornithoscelida，另一個分支則將蜥腳形亞目（Sauropodomorpha）恐龍與一種被稱為艾雷拉龍（Herrerasauridae）的早期肉食性恐龍分類在一起。

古生物學家Harry Seeley在第十九世紀後期譜寫了原有的恐龍族譜，他第一次把恐龍描述為屬於兩個不同的群體，根據他們的髖關節骨結構。那些像蜥蜴的臀部被稱為蜥臀目，而鳥臀類Ornithischia描述的那些更像鳥的結構。後來的蜥臀目組進一步分為獸腳亞目和科。

如果覺得這些名詞不好理解，可以想像一下該亞目包括巨大的長頸恐龍，臭名昭著的霸王龍T. Rex，也包括劍龍。

在現有的族譜中，鳥臀類很早就獨立分離出來了。但這項新的研究發現，那些在鳥臀目恐龍有了新的定位。

「當我們開始我們的分析，我們很迷惑為什麼一些古代的鳥臀目恐龍在解剖學上很類似獸腳類恐龍，」該論文的主要作者Matthew Baron說，」我們的新研究表明，這兩個群體確實是同一分支（分組）的一部分。這一結論非常震驚，因為它與我們所學的一切背道而馳。」

雖然鳥臀目恐龍的名字是由於髖關節結構與鳥類相同，但科學家們早就知道，我們現代的有羽毛的鳥類朋友是從蜥臀目進化的。但通過重新分組鳥臀類和獸腳類，在ornithoscelida類，解剖的相似性表明，很多物種可以分別在不同的階段演變出類似鳥類的臀部。

「食肉獸腳類恐龍更密切相關的是植食性鳥臀目恐龍，更重要的是，有些動物，如梁龍，將超出傳統的分組，我們稱為恐龍，「Baron說。」這意味著我們將要改變的「恐龍」的定義，以確保在未來，梁龍及其近親屬仍然可以被歸類為恐龍。」

隨著重新繪製家譜，這項研究也提出了關於恐龍何時何地出現的新問題。以前人們認為恐龍起源於岡瓦納大陸Gondwana，一個古老的大陸，是由在今天的南半球大部分的陸地組成的，但新的研究表明，恐龍可能來自北方的勞亞古陸。同樣，新的模式將恐龍時代的起點推到了2億4700萬年前--比以前認為的早了四百萬到1600萬年。

這項研究的合著者David Norman說：「這項研究的結果既令人驚訝又深刻。」鳥臀目恐龍，以前常被認為是矛盾的，因為他們似乎並不是任何鳥類的起源，現在新的分類就可以緊密的聯繫到鳥類的祖先了。

「130年來，古生物學家認為的那種恐龍的發展史。我們的研究表明，他們需要重新審視這些生物的進化史。這只是科學的進步。你要從證據中得出結論，然後新的數據或理論呈現出來，你不得不突然重新考慮和調整你的思維。如果我們的建議能夠經受學術審查，所有涵蓋脊椎動物進化主題的主要教科書都需要重寫。」

這項研究發表在《自然》雜誌上。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！