一孕傻三年？核磁共振表示：你想多了！

作者：徐娟芳（中國科學院寧波材料技術與工程研究所）

我們常聽人說一孕傻三年，意思是當女性懷孕後，記憶力會有衰退的跡象，常常丟三落四，通常我們叫此為「孕傻」或「嬰兒腦」狀態。不過，這種說法有科學依據嗎？

之前有很多關於懷孕對認知功能的研究，但基本都是從激素的角度來解釋懷孕的影響，以人腦為觀測對象開展深入研究，此前幾乎沒有先例。

灰質、海馬體減少，然後呢？

前不久，荷蘭萊頓大學神經學家Elseline Hoekzema等在Nature的子刊Neuroscience上發表了一項研究成果，希望改變這種局面。

Hoekzem等人使用磁共振成像技術，對初次懷孕並生育的25名女性進行腦部掃描：首先是懷孕前，然後是在其生完孩子3周和幾個月後。

為了排除其他因素的干擾，研究人員還對20名未懷孕且未生育過孩子的女性，19名初為人父和17名沒有孩子的男性進行了腦部掃描。

然後，研究人員開始利用計算機對磁共振掃描結果進行灰質分析。

他們發現，無論是自然受孕還是體外受精而懷孕，只有初為人母者才會出現灰質減少的現象。

懷孕後大腦灰質變化（圖片來源：nature）

這難道就是「一孕傻三年」的證據？沒那麼簡單！

灰質體積萎縮不代表著這會導致孕婦智商和記憶力的降低。該研究也沒有發現懷孕婦女和未懷孕婦女在記憶上有明顯的差異。

原來，雖然懷孕期間寶媽大腦中處理及回應社交信號的區域灰質面積有所縮減，但其實這並不是壞事，該部分區域與媽媽們生產後響應自己寶寶需求的區域幾乎重合，這表明，腦結構的這種變化，或許是為了讓初為人母者腦相關區域能更高效地運作，以更好地回應寶寶的需求並及時察覺到周圍環境中的威脅因素。

事實上，通過磁共振成像掃描，再利用計算機進行分析，可以百分之百地判定女性是否懷孕過。

除了灰質的變化，懷孕期間主要負責記憶的海馬體也會產生類似的變化，並且，這些變化至少會持續兩年。看起來跟「一孕傻三年」在時間上倒是很接近嘛。

在後續的跟蹤研究中，Hoekzem等人發現，兩年後，參與實驗的25位母親中的11位，在沒有再次受孕的情況下，其腦部磁共振成像掃描結果顯示，她們孕期失去的灰質並沒有補回來，而海馬體基本恢復。

腦容量下降，認知水平下降？

除了灰質和海馬體變化容易引起誤會外，對於懷孕對認知的影響，人們可能還存在很多的理解誤區。

比如：英國的奧特利基博士和他的同事們研究發現，女性孕期腦容量會降低4%，這個發現經常會被誤認為是變「傻了」的證據。

實際上我們要清楚，腦細胞的記憶功能並不是由腦容量起決定性作用的，而是由代表記憶作用的神經細胞起決定作用的。

另外，美國科學家格林也曾做過對比試驗：選擇254名孕產婦和48名未曾生育的女性，分階段測試了她們的記憶力。結果發現，孕產婦在聽聲音記詞的測試中略處下風，但在記數列和人臉的測試中兩組女性不分高下。

這個研究結果充分顯示無論在短期還是長期的認知水平上，懷孕並不會給女性帶來明顯變化。

以上的研究結果都不能表明懷孕會變傻，所以，寶媽們和家裡有寶媽的，不貿然否定，不跟風盲從，才是科學的魅力。

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