為什麼吃得少可以活得更久

「當你減少卡路里的攝入時，可以很明顯見到預期壽命線性地增長。」Price說到。

現在，有著價值幾百億美元的產業一直致力於找到能對抗老化跡象的產品，但要知道，保濕劑只能到達皮膚層面，而對老化——這種出現在更深細胞層面的敵人卻是無能為力。但是科學家發現，吃得少或許會減慢老化。

最近發表在Molecular & Cellular Proteomic的研究提供了關於在削減卡路里的攝入怎樣在細胞層面上影響到老化的初步認識。研究者發現，當蛋白質製造者核糖體放緩腳步後，老化的過程也減慢了，雖然這同時也減慢了它的生產速度，但這給了它額外的時間去修復自己。

「核糖體是個非常複雜的機器，就好像你的車一樣，它需要周期性的維護，替換掉磨損的部分為了能以最高性能行駛，」Brigham Young大學生物化學系教授和資深作者John Price說到，「當輪胎磨損了，你不會把整輛車都扔了再買輛新的，而是採用更經濟的方法——換輪胎。」

那問題來了，到底什麼能讓核糖體的消耗慢點呢？答案是：減少卡路里攝入。至少，對於老鼠來說。

Price和他的同事觀測了兩組老鼠，一組是想吃多吃少就吃多少，而另外一組則是減少35%的熱量攝入，當然保證了生存必需的營養物質。

「當你減少卡路里的攝入時，可以很明顯見到預期壽命線性地增長。」Price說到。「我們推斷出熱量的限制導致了實實在在的生化改變，從而減慢了老化的速度。」

Price他們不是第一個把卡路里和壽命掛上鉤的團隊，但是他們首先展示出整體蛋白質合成速度的減慢，和認識到核糖體對於延長青春這種生化改變的作用。

「限制了卡路里的老鼠更加精力充沛和少受了更多疾病的侵害，」Price說到「這不僅僅是它們活得更久了，而且它們維持了一個更好的身體，它們活得更長並且活出了青春！」

核糖體，就像車，貴兼且重要，它們佔用了10-20%的總能量去製造使細胞正常運行的蛋白質。正因為如此，就算它們開始產生故障了，毀了整個核糖體是不切實際的，但是定期地修複核糖體個別部分，使它們能比起以前更長時間地生產高質量的蛋白質，這就另說了，這種高質量的生產轉而讓細胞和整個身體運行得更棒。

儘管這個研究發現了減少卡路里的攝入和提升壽命的關係，但是Price斬釘截鐵地指出人們不應該從現在開始就少吃東西並期待青春常駐。卡路里限制並沒有在人體上作為抗衰老策略測試過，當務之重是認識到照顧好自己身體的重要性。

「食物，不只是作為一種『燃料』—更加是一種告訴我們身體和細胞怎樣響應的信號，」Price說到，「我們現在對於老化機制的研究逐漸步入正軌，這或許能讓我們在怎麼吃的問題上做出更有教育性的決定。」

[周小仙 via ScienceDaily]

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