黑猩猩「入殮師」——葬禮可能不是人類的專屬技能！

入殮師，是一項為屍體整理儀容，讓逝者體面入棺的冷門職業。人們常常認為，在這項職業中，體現出的是人類的人道主義精神和我們的傳統文化中對死者的尊重。然而，這項工作已經不是人類的專屬了——科學家近日首次報道了一項黑猩猩的「入殮師」行為。

在尚比亞的Chimfunshi野生動物孤兒院中，一隻9歲的黑猩猩Thomas由於肺感染英年早逝。黑猩猩們圍在Thomas的屍體旁邊，但是又輕易地被飼養員驅趕走，唯有Noel不肯離去。Noel是一隻33歲的雌性黑猩猩，她已經在Thomas的母親逝世後，收養它四年之久。在Thomas去世時，她坐在Thomas的頭旁邊，而她的幼女Nina也在一旁守候。

這時，令人驚訝的一幕出現了：Noel就像專業的入殮師一樣，輕輕掰開Thomas的口腔，然後用一個草質的工具在Thomas的牙齒旁邊撥來撥去，似乎是在為它清潔口腔！

其實，早在上世紀70年代，人們就已經觀察到了黑猩猩用工具為自己「刷牙」的行為，但是從來沒有人注意到，它們會為死去的同伴刷牙。本篇研究的第一作者艾德文·范-列文（Edwinvan Leeuwen）認為，人類的葬禮儀式或許也是從我們的靈長類祖先那裡進化而來。

「黑猩猩們能形成長期的、緊密的社會聯繫，即是一方死亡了也能繼續影響另一方的行為，」范-列文說道：「像我們人類一樣，黑猩猩們也不會對死亡的同伴置之不理，而是會用一種有意義的方式來處理屍體，尤其是在這個死者和它們關係很密切的時候更是如此。」

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