Science：多數癌症基因突變或因「壞運氣」

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《轉》譯

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近日，一篇刊登在《科學》雜誌上的論文引起業內外人士的廣泛關注。美國約翰霍普金斯大學Vogelstein團隊通過對涵蓋全球69個國家，48億人，32種不同癌症發病數據的研究證明絕大多數癌症的發生與環境誘導和遺傳因素並沒有多大關係。決定一個人一生是否會遭受癌症折磨的最重要因素竟然是基因組隨機突變！

研究人員發現，即便是以一種近乎完美的健康方式生活，人們還是會因為「運氣不好」最終患上癌症。而教科書中一直強調的癌症相關遺傳風險也只構成癌症發生總數的5％。通過對大量數據的整合與分析，研究人員最終發現由基因組隨機突變誘發的癌症佔據全球68個國家癌症總發病的66%。

文章的主要作者，約翰霍普金斯大學數學家Tomasetti指出，「這種由隨機突變導致的癌症發生可能是為人類進化所畢竟的過程。這一研究將從根本上改變人類對癌症本身，以及癌症預防的認識。」

基於大量的流行病學數據，Vogelstein和Tomasetti曾在兩年前發現癌症的發生並不完全符合環境遺傳假說。他們發現癌症發病率與具體組織幹細胞的分裂次數密切相關，事實上是基因組的複製導致了根本的致癌突變。雖然Vogelstein和Tomasetti的理論曾遭到了廣泛的批評，但他們仍然沒有放棄對癌症隨機發生的研究。

在這一最新的研究中，Vogelstein團隊將研究範圍擴大至超過一半的全球人口，對比了影響32種不同癌症發生的環境，遺傳，和基因組複製隨機突變誘導可能。

通過這一研究，Vogelstein等人發現環境因素雖然在肺癌等具體癌種的誘發中起著關鍵的作用，但全球35%的肺癌發生仍然是由DNA複製隨機突變引起。

Vogelstein和他的同事們認為這項研究將在另一個角度為經典癌症遺傳學帶來新的血液並拓展人類對於癌症的認識，幫助開發更具效益的癌症預防與管控措施。雖然公眾可能難以接受竟然是「運氣不好」讓人們平白遭受癌症之苦，但這項研究的成果仍然不能等同於癌症是不可預防的。

研究人員希望這項研究能夠改變目前學術界對癌症遺傳學的保守認識，將更多精力投入癌症診斷和早期干預，通過手術或輔助治療來減少癌症死亡。

或許，與癌症鬥爭正式人類發展與進化的必經之路。癌症發生的隨機性在很大程度上讓這一隱秘，痛苦並極具挑戰的全球問題顯得更加難以捉摸，壓迫著把人類的醫學科學逼向一個新的高度。

參考資料：

https://www.forbes.com/sites/arleneweintraub/2017/03/23/most-cancer-is-bad-luck-and-early-detection-is-a-cure-say-hopkins-researchers/#6d6f1b723801

Science 24 Mar 2017: Vol. 355, Issue 6331, pp. 1330-1334

DOI: 10.1126/science.aaf9011