美國這款運載火箭設計為何如此特別？我們從中已嗅出不一般的味道

SpaceX公司，中文名：美國太空探索技術公司，由美國億萬富翁埃隆·馬斯克於2002年創辦，試圖發展私營航天產業，一個看似夢想的計劃，可是到2008年就獲得了美國國家航空航天局的商業發射合同，2010年，該公司就是接到總價達16億美元的合同，涉及一共12次貨運飛機發射任務，2012年，以獵鷹9火箭將「龍」太空艙送入軌道，首次載運2.5噸物資送達距地面約400公里的國際空間站，正式承擔向國際太空站運貨的任務，看似不可能的夢想卻僅花了10年就完成。

獵鷹9號為中型運載火箭，大體相當於長征7號，其全長達到70米，直徑3.66米，最大起飛重量達到550噸，其近地軌道運力為10450千克，地球同步轉移軌道運力為4540千克；實際因具體型號有所差別，能力也有所差異。如果對比一下的話，長征七號要短了不少，採用載人方案時，也不到60米，但是起飛重量要達到近600噸，運力也更強，其中近地軌道運力為14000公斤，地球同步轉移軌道運力為5500千克。

獵鷹9在運載能力上不及長征七號，並非技術不行，而是故意為之，那麼美國這款運載火箭設計為何如此特別？答案：它需要把大量的燃料用於另一件事件：回收，與其它運載火箭不同，獵鷹9的第一級可以完整的返回地面，從而回收再利用。為了達到這一目標，頂端和外層採用航天常用的超強度鋁鋰合金材料製造，並在後蓋上面蓋了特製的擋熱板，這就增加了自重，造成其運力不足，且如果要進行回收作業，那麼實現任務載荷還要減少。其回收方式為垂直降落，要求其落到海面上一塊浮動平台上。

這個回收利用在技術上確實高端，然而我們從中已嗅出不一般的味道：為了先進而先進，看似高端卻得不償失，為實現這一目標，運載火箭自身成本上升不小，發射載荷也下降了，無法實現所謂降低成本的要求，甚至比一次性更貴，尤其中目前，成功率不高的情況下，實際成了單純展示技術水平的表演。這樣趕的目的只有二，一是宣布上，可以叫喊先進性，二是，可以節省第一級的火箭發動機的消耗速度。目前美國難以保證供應的要求，由於產量不足，美國無法保證大量發射時，對發動機的大量需求。中國人可不會趕，我們講求實效，不為先進而先進，我們也不會為生產發動機頭痛，比拼產量，後果嗎？

也許有人認為，從SpaceX公司從成立到實現「獵鷹」9號的發射成功僅用8年，實現貨運飛船首次補給作戰，也只用10年，屬於企業實力的體現，其實這是美國航天技術實力的體現。

這家公司雖有私營之名，可是離開美國國家航空航天局等政府機構的支援根本無法發展，幾乎就是一個吃現成的。主要人員什麼完全就是挖別人的牆角，不用付任何培養費用，連培養過程都免了，直接招收大批有經驗的人員。至於測試場、發射場、測控等所有保障設施及技術，根本不用自己搞定，直接利用現成的資源，幾乎沒有成本可言。技術方面更等於免費獲取，「獵鷹」系列的「灰背隼」發動機就採用了登月艙下降級發動機的噴注器發展而來，由美國國家航空航天局提供相關技術，連測試用的設備都可以免費提供，這等於美國官方搭建抬子，讓私營企業進行表演，SpaceX公司只能算是美國國家航空航天局所屬單位之一。

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