《了凡四訓》：改過之法，積善之方，立命之學，謙德之效

《了凡四訓》是明朝的袁了凡先生，結合自己親身經歷和畢生學養，為了教育自己的子孫而作的家訓。文章篇幅短小，但是寓理深刻，兼融儒釋道三家思想和真善美中華文化，通過「立命之學」「改過之法」「積善之方」「謙德之效」四章，論證「種瓜得瓜」「善有善報」「積極進取」「有願皆成」之理。《了凡四訓》本為訓子書，但漸為勸世寶典。數百年歷久不衰，時至今日，仍然是膾炙人口、滋育身心的傑作。

知行合一：改過之法

「知是行的主意，行是知的功夫；知是行之始，行是知之成。」這是袁了凡一生行動的準則。《了凡四訓》，尤其是「改過之法」，集中體現著知與行的正向交互。

知過為先。「未論行善，先須改過。」「過不論久近，惟以改為貴。」「過」不可怕，可怕的是不知覺。「心」為知之源，因而，「大都吉凶之兆，萌乎心而動乎四體，其過於厚者常獲福，過於薄者常近禍」。

改過先改心。「過由心造，亦由心改。」了凡為此開出處方：「第一要發恥心」「第二要發畏心」「第三鬚髮勇心」。這貼「三心」葯，與孔子的「知恥近乎勇」，與孟子的「四端」說，一脈相承，特別發人深省。

改過須明理。何以為「過」？了凡聲明：「善改過者，未禁其事，先明其理。」

有心有行，改過不難。了凡作如下推導：「具是三心（恥心、畏心、勇心），則有過斯改，如春水遇日，何患不消乎？」「但當一心為善，正念現前，邪念自然污染不上。如太陽當空，魍魎潛消。此精一之真傳也。」

對改過方法則作如下指導：「有從事上改者，有從理上改者，有從心上改者。工夫不同，效驗亦異。」「大抵最上治心，當下清凈，才動即覺，覺之即無。苟未能然，須明理以遣之。又未能然，須隨事以禁之。以上事而兼行下功，未為失策。」

事上改，理上改，心上改，循序漸進，或多管齊下，都不失為改過策略，可行并力行，奏效。

為善與善為：積善之方

積善，可謂了凡修身功課，也是其濟世、勸世良方。「積善之方」通過正反事例列舉，告誡世人「善不積不足以成名，惡不積不足以滅身」；同時進一步剖析「為善當善為」。

了凡的學說之所以深入人心，在於「勸」（倡導）與「說」（析理）辯證結合。好心不做好事，結果適得其反，問題就出在稀里糊塗，不辨「真假、端曲、陰陽、是非、偏正、半滿、大小、難易」。由此，了凡強調：「為善而不窮理，則自謂行持，豈知造孽，枉費苦心，無益也。」這樣的清醒，難能可貴。現選摘數條佐證：

關於真假。「是故人之行善，利人者公，公則為真；利己者私，私則為假。又根心者真，襲跡者假。又無為而為者真，有為而為者假。」為善不可「偽」啊。

關於是非。「人之為善，不論現行而論流弊，不論一時而論久遠，不論一身而論天下。現行雖善，其流足以害人，則似善而實非也。現行雖不善，而其流足以濟人，則非善而實是也。」為善不在形式而在「實質正義」。

關於半滿。「前者物雖薄，而施心甚真」，「今物雖厚，而施心不若前日之切」，故「此千金為半，而二文為滿也」。

惠不在大，要義在「舍」，「內以破吾之慳，外以濟人之急」。於此，了凡苦口婆心，再次為「積善之方」開示良方：「所謂布施者，只是舍之一字耳。達者內舍六根，外舍六塵，一切所有無不舍者。」何謂捨得？舍而有得（德）也。

了凡一生，善事不計其數。為寶坻全縣百姓請命減賦一事，便功德無量，「善心真切，一行可當萬善」。他所設計的「功過格」，簡便易行，為純化社會風氣起到了莫大的「教具」功用，深受推崇。《袁了凡傳》云：「了凡既歿百有餘年，而功過格盛傳於世。世之欲善者，慮無不知效法了凡。」當然，那僅是學點皮毛，為善根本還得從心做起。

命由我作，福自己求

了凡不凡。不凡在其守凡不妄為，又超凡脫俗大有作為。

37歲遇雲谷禪師前，袁了凡完全被鎖定在家鄉老先生算定的「命數」中。迷信「進退有命，遲速有時」，因而，「澹然無求」，「原來只是凡夫」。

醍醐灌頂，一句「命由我作，福自己求」讓袁了凡人生積極反轉。「立命之學」一章，作者大量引述雲谷禪師當年教誨，借禪師之口指點人生，傳授真諦。

「務要積德，務要包荒（包容），務要和愛，務要惜精神。」「從前種種，譬如昨日死；從後種種，譬如今日生。」作者由是「知非」，人生從此「痛刷」一新。這段經歷，對作者是一次涅槃，對讀者是思想洗禮。晚清曾國藩受此影響而更名號為「滌生」。

銘心感悟，記錄於茲：「余初號學海，是日改號了凡。蓋悟立命之說，而不欲落凡夫窠臼也。從此而後，終日兢兢，便覺與前不同。前日只是悠悠放任，到此自有戰兢惕厲景象。在暗室屋漏中常恐得罪天地鬼神，遇人憎我毀我，自能恬然容受。」

簡直脫胎換骨，無疑開創新天地。於是，自勉自律，善行三千，又三千，又「一萬」（心愿修得「合縣減糧，萬民受福」）。求福為己，行善利人，何樂而不為？

「遠思揚祖宗之德，近思蓋父母之愆；上思報國之恩，下思造家之福；外思濟人之急，內思閑（防禦）己之邪。」「務要日日知非，日日改過。一日不知非，即一日安於自是。一日無過可改，即一日無步可進。」

最後，了凡以切身體驗告誡世人：「天下聰明俊秀不少，所以德不加修、業不加廣者，只為因循二字耽擱一生。」立命之學，泣血相告。

「滿招損，謙受益。」「謙德之效」一章，多引述前賢教導，同時也從親聞親見親歷中提煉出親身感受：「每見寒士將達，必有一段謙光可掬。」謙為美德，因而必須懂得敬畏：「舉頭三尺，決有神明。趨吉避凶，斷然由我。」謙亦為善行，因而需要砥節礪行：「人之有志，如樹之有根。立定此志，須念念謙虛，塵塵方便（佛教語，意為給人無微不至的幫助），自然感動天地，而造福由我。」

國學是民族精神寶庫，珍視寶庫，就要「取其精華，去其糟粕」。《了凡四訓》中的「善論」，促人警醒，催人奮進，但其不免牽強的命運說與唯心的善惡因果論，則需甄別批判。辯證「捨得」，智慧「揚棄」，何嘗不是讀國學經典的「為善善為」？