納尼！製作木乃伊就像腌鹹菜？

（古埃及人是唯一成功把千年前有血有肉的個體保存到今天的人，而更重要的是，他們熱愛生命，希冀生命的永恆。）

博物│納尼！製作木乃伊就像腌鹹菜？

作者│埃里克·查林

譯者│高萍

泡鹼是一種天然鹽化物，在工業和家庭中用途廣泛。不過在古代，它主要被古埃及人用來製作木乃伊。得益於其抗菌特性，泡鹼能夠中斷肌體自然腐敗的過程，令木乃伊保存千年，讓我們能窺見古人的相貌、生活和死亡。

木乃伊的詛咒

在好萊塢式「木乃伊的詛咒」中，那些膽敢闖入法老陵墓的人都有著十分悲慘的下場。惱怒的木乃伊會死而復生，報復那些褻瀆自己的人，令他們慘死於自己手中。然而令人遺憾的是，在現實當中，真正的詛咒卻是落在木乃伊自己身上。

事實上，任何對刑罰和報應的恐懼都擋不住唾手可得的財寶對人們的誘惑。大部分古埃及皇陵都被人洗劫一空，有的甚至在葬禮結束後幾天之內就被盜墓賊挖開。木乃伊常常是盜墓賊的首要目標，因為它們滿身佩戴著黃金珠寶和項鏈。

曾經鮮為人知的古埃及新王國時期第 18 王朝法老圖坦卡蒙（約前 1341—前 1323） 之所以廣為現代人所知，是因為他的墳墓是有史以來保存最為完好的古埃及皇陵。據估算 2010 年時其價值大約相當於 5000 萬美元（依 2010 年物價水平）。考古學家認為，圖坦卡蒙的陵墓早在古代就已經被盜掘過了，盜墓賊掠走了墓中寶藏室大約三分之二的財寶，但未能接觸到圖坦卡蒙位於鍍金木龕和石棺的木乃伊。

（圖坦卡蒙是世界上最著名的木乃伊之一。）

你看到的可能是空心人

木乃伊在歐洲、亞洲和美洲都曾出土過。極端乾燥的氣候、沼澤以及高海拔的冰凍條件造就了他們。乾燥的沙漠黃沙造就了埃及的早期木乃伊。

根據希羅多德的描述，製造一具木乃伊要耗費 70 天的時間。祭司們的第一項工作就是取出屍體中柔軟的組織和器官。這些東西有可能導致屍體迅速腐敗，特別是在埃及乾燥的氣候下情況更是如此。心臟是死者腹腔中唯一留下的器官，被認為是人的意識及品性所在，死後會受到審判。

古埃及人並不知道大腦才是人類的意識所在，有時他們將金屬鉤子從鼻孔插入大腦，以取出腦漿，有時則不處理大腦。屍體的眼珠也會被摘除拋棄。

（埃及人相信，在最後的審判中，托特神的天平一端放著逝者的心臟，另一端放著真理的羽毛。）

空出來的地方填什麼？

清除體內所有的軟組織後，就可以對屍體進行第二步處理了。最簡單的方法就是使用乾燥泡鹼覆蓋於屍體內外。這能使身體組織脫水，同時會殺死其中的寄生蟲和細菌。經過一定的時間後，把泡鹼清除。為了使屍體更加栩栩如生，防腐師使用亞麻布、鋸屑或者稻草填充屍體面部或身體上的凹陷部位。在這個階段，屍體眼窩中被裝入假眼。

另外一種方法比較複雜，被認為曾用在那些保存最好的皇室木乃伊身上。防腐師將屍體的腹腔填充並縫合起來，然後把死者放入含有泡鹼鹽化物的溶液中浸泡。泡鹼溶液可以中斷屍體的腐敗進程，殺死寄生蟲和細菌，而且比起干泡鹼，它能更好地保存死者的外貌。此時，就可以對屍體進行第三步也是最後一步木乃伊處理了。

（拉美西斯二世木乃伊）

泡鹼——讓生命永恆

防腐師用好幾百碼長的亞麻繃帶將屍體包裹起來。他們會仔細地將每根手指和腳趾分別包裹好，然後再在外面整個包上一層亞麻布。繃帶內放著聖甲蟲護身符和生命十字元。亞麻繃帶上也寫著咒語和祈禱詞。繃帶被多次施以松香，變得很堅硬。整個屍身被大量繃帶包裹，使得木乃伊看起來像是裝在亞麻繃帶製成的繭中。

然後，在死者面部放上面罩。死者若是皇族，其面罩會使用十分稀有的材料來製作，比如圖坦卡蒙的面罩就是青金石製成的。但到了古希臘和古羅馬時代，普通人在被製成木乃伊時，都是把遺像繪於紙莎草紙和木頭做成的面罩上。這種面罩製作簡單，但更加逼真。

（皇室成員木乃伊）

到了 19 世紀和 20 世紀，發達國家博物館向公眾展出了幾百具木乃伊，向大眾展示古文明的怪異，昭示自身文明的先進。21 世紀，考古學家通過最新的電腦成像技術發掘並研究這些木乃伊的健康、牙齒和骨骼狀態，並提取出 DNA 研究他們的血統。藉助泡鹼，古埃及木乃伊實現了其他大部分人所沒有的某種形式的不朽。

後者的遺體只能腐敗，並被微生物分解。古埃及人是唯一成功把千年前有血有肉的個體保存到今天的人，而更重要的是，他們熱愛生命，希冀生命的永恆。

（本文資料來源於青島出版社2016年6月版《改變歷史進程的50種礦物》；部分圖片來自網路）

編輯│流英

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