最老化石-貴州甕安生物群遇危機，採礦將挖掉地球6億年歷史

貴州省黔南州甕安縣境內北斗山磷礦自1998年起就發現有最古老的海綿動物化石──「甕安生物群」，這記錄著距今約6億年前的地球生態，也讓此地成為全球最珍貴的自然文化遺產地、科學家研究生命演化的聖地。不過許多生物學家發現，隨著甕安磷礦採區的挖掘工程日漸擴大，經典的地質剖面都已經消失，更威脅到相關研究。

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▲甕安生物群化石是最古老的海綿化石。

甕安化石是目前全球最完整的海綿動物化石群，也是生命起源的象徵，比寒武紀（4.85至5.41億年前）還要早。由於此時期是地球上的地質轉換關鍵知悉，因此屬於磷酸鹽的3D立體化石價值不同，它保存了一般化石所沒有的細胞和細胞器的生物解剖學結構，可說是地球上獨一無二的。近20年來，古生物學家幾乎每年都認定它是早期生命起源與演化研究領域中的亮點，並在國際各大科學雜誌上發表，如《Nature》、《Science》等。

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▲甕安生物群化石保護與科學研究國際研討會。

由於當地的人民大多以採礦為生，且約有60%的收入都來自於磷礦，加上當地政府並沒意識到其重要性，許多經典的地質剖面都被挖掘殆盡，導致無從採樣考察；中國科學院南京地質古生物研究所的研究員朱茂炎在月初的「甕安生物群化石保護與科學研究國際研討會」上痛心表示，這是研究生命演化早期歷史的唯一方式，全世界只有一個，再挖下去就沒有了。會議後各路學者達成三共識，「永久保護」、「搶救地質剖面」、「要與其他國家一帶一、旅遊戰略做結合」，並在這樣的基礎上會各部門各單位攜手努力，共同保護世界級的資產。

專家發出提倡，甕安生物群不只是當地的，還是全人類的，更需要受到全世界關注，不可替代也無法再生，它的結局不該只是幾袋磷肥。

▼中國古生物學者探勘現場。

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