洛馬和波音展出新的FVL-M「爭奪者」攻擊直升機概念

西科斯基和波音公司第一次展出基於SB> 1「無畏」武裝直升機的3D動畫。

西科斯基和波音公司展出了其新型武裝直升機的概念。兩家公司根據現有的SB> 1「無畏者」運輸機設計，為美國陸軍打造了旋翼直升機，作為未來垂直升降（FVL）項目的一部分。

2017年4月10日，西科斯基發布了一段視頻，描述了攻擊直升機的新型號FVL-Medium（FVL-M）「爭奪者」。陸軍特意要求FVL-M替代UH-60黑鷹運輸直升機和AH-64阿帕奇武裝直升機。陸軍沒有規定運輸機和攻擊機是否需基於相同的版本，但顯然，這將是非常有益的，西科斯基和波音公司似乎選擇採用共同的組件，開發兩款單獨、但高度相關的機型。

新型號機型將與SB> 1「無畏」直升機共享引擎、傳動系統、後推進器、操縱界面、油箱、各種內部航電設備。然而，3D動畫預告片沒有給出關於新型武裝直升機的任何具體細節，或現實中的原型或模型。

2015年，西科斯基和波音公司首先宣布，他們正在組建一個聯合多功能技術演示（JMR-TD）的旋翼飛機。這個項目應該是為更大，長期的FVL項目服務。一架混合型直升機帶有推進器和同軸剛性轉子，根據公司稱，這架直升機將比傳統直升機飛得更快，操縱性更好，更穩定，更安靜。

根據2017年4月的視頻顯示，運輸直升機的巡航速度為每小時280英里，並能夠應對「高熱」條件，可在「海拔高達6000英尺，氣溫高達95華氏度」條件下操作。如果這些數據是準確的，那麼更靈活的武裝直升機至少具有類似的能力，這對現有攻擊直升機將是一個重大改進。

美國海軍陸戰隊AH-1Z「祖魯眼鏡蛇」的最大巡航速度為每小時184英里，而陸軍較大的AH-64D 「阿帕奇」則為每小時182英里。對於新的攻擊直升機來說，更多的速度幾乎可以等同於更多的航程。AH-1Z的作戰半徑小於150英里，AH-64D在作戰條件下可以飛行約兩倍的航程，而無需加油。

3D動畫的SB> 1攻擊機的概念（前）和FVL-M「爭奪者」攻擊機新型號

但是，從視頻來看，武器裝備看起來與傳統攻擊直升機沒有什麼不同。該設計機頭下顎有一門自動炮，看起來非常像海軍陸戰隊的AH-1上的20毫米M197炮。與AH-1和AH-64系列一樣，新型直升機還有兩個短機翼，四個外部存儲塔架，用於掛載彈藥，兩個發射導軌用於掛空對空導彈，從動畫來看，機身兩側似乎安裝了AIM-9X響尾蛇導彈。

這些特點是值得注意的，兩個國防承包商最近一次為美國軍方研製武裝直升機，還是被取消的RAH-66A科曼奇。這種隱形旋翼機具有複雜的內部武器艙，以保持雷達信號儘可能低。當涉及隱身性特徵時，FVL-M「爭奪者」概念似乎更加保守。當然，這都會隨飛行情況而改進。

總之，都借鑒了西科斯基X2和S-97「入侵者」武裝偵察直升機的設計。2008年，康涅狄格直升機製造商推出了X2演示機，現在SB> 1的許多功能，如減少噪音的振動主動控制系統就是借鑒了X2演示機的設計。

西科斯基最初推出這款旋翼機是為了取代陸軍的OH-58D「基奧瓦」偵察直升機。後來陸軍突然決定用阿帕奇替代基奧瓦，該項目中斷。「入侵者」概念機可搭載六名戰鬥人員，設計了兩個傳統的側掛式武器塔架。

SIKORSKY S-97入侵者原型。

到2017年底，陸軍希望開始至少有一架SB> 1型原型機的飛行試驗，而其主要的競爭對手貝爾V-280「勇士」直升機，於2017年4月10日表示，飛行試驗準備已經完成95％。V-280直升機類似於V-22魚鷹，貝爾表示計劃開發更統一的設計，可以根據其配置執行運輸和攻擊任務。據貝爾稱，勇士與「無畏」一樣，具有相同的高效能，但速度比「無畏」高出每小時40英里。

貝爾曾在宣傳片中展示自己的武裝直升機，導彈發射器可縮回到機身中，或者隱藏在滑動面板後面。2013年的視頻也顯示，該直升機可外部安裝火箭莢，機頭下方安裝了機炮。

V-280

通過性能對比可看到，混合直升機更接近現有設計，比傾轉旋翼機更具成本效益。歷史上，傾翼機的成本和複雜性已經遠高於常規直升機。2015年，日本成為貝爾波音V-22魚鷹的第一個外國客戶。

在武器研發過程中，成本可能是最大的決定性因素。最近五角大樓的預算削減了陸軍額外購買常規直升機的計劃，並威脅從未來重點項目如JMR-TD和FVL中抽出部分資金。2014年，陸軍開始投資UH-60V升級項目，希望為更高級的項目騰出資金。

在2017年2月的聽證會上，陸軍副參謀長丹尼爾·艾琳抱怨稱，仍然沒有足夠的資金來維持現有的直升機艦隊，更不用說現代化了。資金短缺，加上將其他項目列為優先事項，導致陸軍決定將「基奧瓦」送到「骨頭廠」進行封存。

在2017年2月的聽證會上，陸軍副參謀長丹尼爾·阿林向立法者投訴，「我們航空艦隊多年的項目一直未能實現，我們不能再這樣做了...一年又一年陷入這種困境。」

因此，儘管西科斯基-波音和貝爾正在推進自己的項目，但目前還不清楚「無畏」和「勇士」這些直升機的市場前景。

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