《漫話金融》紙幣的起源，為什麼是四川？

《漫話金融：紙幣的起源》

在英國最古老銀行——英格蘭銀行的中央天井裡，種著在英國十分少見的中國桑樹，這其實是為紀念世界上最早紙幣的誕生——中國北宋四川地區的交子。

北宋初年，中國商品經濟已很繁華，但是剛結束五代十國戰亂，百廢俱興，而且大宋還被遼金夏輪流攻打，朝廷求和要輸納大量「歲幣」，導致貨幣供應嚴重短缺，出現了錢荒。

於是朝廷就打起了四川的主意：要知道，在很長的一段歷史裡，四川一直是中國經濟最發達地區的代表，漢代就有「天府之國」之稱，唐朝更有「揚一益二」的說法，宋代則是「吳蜀」並稱。

而當朝廷把四川的金銀銅錢搜刮的差不多，還下了個「地域歧視」的命令：在四川，只能使用鐵錢。

當然，這跟四川的地理位置也有關係，畢竟周邊都是大理、吐蕃、回鶻等，如果金銀銅流到這些番邦，回頭有錢了又會去攻打大宋。

問題是，鐵是賤金屬，價格只相當於銅錢的十分之一，不僅笨重，而且還容易生鏽，流通極不方便。

比如買一匹布，需要130斤重的鐵錢，這顯然跟四川的經濟地位不匹配。

後來就有一些鋪戶專門替人保管笨重的鐵錢，然後將金額寫在楮紙（一種桑樹葉製作的紙）上作為憑證，這樣人們就可以用憑證去買賣。提現的話，鋪戶則按每貫收取30文錢利息，即3%保管費。

這個憑證就是「交子」，它是四川土話，票證、票券的意思。而根據史料記載，它早在王小波、李順農民起義（公元993年）的時候，就已經出現流通。

開始的時候，大多數交子鋪戶都比較有誠信，而且印出來的交子都有特殊防偽標誌，比如隱作記號，黑紅間錯，親筆押字……所以使用交子的人越來越多。

很快，就有了統一面額和格式的交子產生（一開始是金額隨意填寫），但這時候還沒得到官方的認可，只能稱作「私交子」。

不過四川人民還是不能過著幸福快樂的日子，畢竟發行紙幣的誘惑很大，就有一些「老鼠屎」交子鋪戶，濫發交子後跑路，或者挪用鐵錢做生意失敗……總之，交子無法兌換案例逐漸多了起來。然後告官的告官，鬧事的鬧事。

到了景德年間（公元1008年），益州（今成都）知州張詠就對市面上的交子鋪戶進行強勢整頓，只有王昌懿為首的16家鋪戶有特許經營權，每年向官府交納一定的費用。

至此，「私交子」的發行取得了政府認可，張詠也被譽為「紙幣之父」。

後來朝廷看到如此有利可圖，又打起了主意，直接收回鋪戶特許經營權，改由官方發行交子，也就是「官交子」。

宋仁宗天聖元年（公元1023年），朝廷設置益州「交子務」，從此，交子跟鐵錢一樣，成了川陝四路的法定貨幣，與鐵錢相權而行。

剛開始朝廷為了保證交子的順利發行，做的還是都比較厚道：

但在巨大利益面前，朝廷也抵擋不住發行紙幣的誘惑，每當需要軍餉、歲貢時，就利用手中的權力，不備本錢大量印發交子，最終造成通貨膨脹，交子貶值。

而等到交子信用敗的差不多，朝廷就通過更改紙幣名稱（比如錢引、會子）的方式，在更多地區推廣「交子」，徽宗崇寧四年(1105年)更是「令諸路更用錢引」，成為人民的禍害。

也就是說，中國不但在紙幣上領先西方几百年（歐洲1690年才出現紙幣），在紙幣濫發上也不逞多讓，在全球流動性泛濫的今天，頗具警示意義。

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