理解疾病和生命的關鍵：懂得人為什麼會生病？

來源：繆曉輝 科普中國

導語：我們要來科普一下關於衛生與健康的問題。今天的問題有點大：人為什麼會生病？快來看看吧！

染色體上的基因突變

現代人基本上是死於疾病，而非死於衰老。絕大多數人因病或意外傷害死於期望壽命以下的年齡，真正「老死」的人極少。即使是衰老而死，實際上還是因為全身各個器官處於病態，而不能行使最基本的功能，如同一架到達或超過使用期限的破損機器，會在某一天突然不能運轉，而且永遠不能修復。

那麼人為什麼會生病？要回答這個問題，先思考這樣一個問題：人能否不生病、不衰老，或者所有疾病都可以完全治癒？很顯然，根據達爾文進化論，這是不可能的。人類進化的結果是選擇「適應」，而不是選擇「最好」。人類進化帶來了腰背疼痛、脊柱彎曲等痛苦。當人們選擇並適應電腦和互聯網的時候，就開始生很多與輻射、久坐缺少運動有關的疾病，視力減退更快，更容易焦慮等。

結核桿菌

經典的疾病分為兩大類，即傳染病和非傳染病，兩類疾病都存在易感性或易發性，也就是說某些人可能更容易患某種疾病，比如吃鹽過多的人更容易患高血壓。但是，易感性遠非如此簡單，也不能完全回答人為什麼生病這個問題。

傳染病，一定是特定的病原體感染人體所致。比如，肺結核患者一定是感染了結核桿菌，艾滋病患者一定是感染了艾滋病病毒。所以，人得傳染病是因為接觸了病原體。但僅此還不足以致病，是否患病還與進入體內的病原體數量和毒性有關，更重要的是與人體的免疫能力強弱有關。這就是為什麼在一張桌子上共吃被細菌污染的相同菜肴後並非每個人都會腹瀉的原因。

肺癌（橙色部位是病灶）

非傳染病，尤其是慢性非傳染病的患病原因要比傳染病更為複雜，可以簡單地分為遺傳病和非遺傳病。遺傳病是在出生之前就患上了的，是源自父親精子或母親卵子的缺陷，是基因缺陷，既可能在出生時表現為正常，也可能在出生後很快夭折。當前有些遺傳病已經可通過產前檢查而被發現，但大多數遺傳病甚至到成年期都不出現癥狀。

某些疾病，比如高血壓、高膽固醇血症、糖尿病和肥胖症等，有明顯的家族集聚現象，貌似「遺傳」。有研究顯示，如果一位女性的母親和姐姐都患乳腺癌，那這位女性很可能就是下一位乳腺癌患者。儘管醫學家還沒有完全解開家族集聚性疾病的基因缺陷之謎，也不能把這類疾病簡單地歸類於遺傳病，但已經比較肯定的是這類患病人群可能攜帶了一個或多個類似的「壞基因」。

非傳染非遺傳病的病因同樣複雜，極少數與單一因素相關，絕大多數是綜合因素所致。惡性腫瘤的發生就有很多因素參與：人體免疫監視功能的減退可能為主要原因，老年人、先天或後天免疫功能缺陷的人易得癌症就是很好的解釋；也可能是環境因素中的致癌物質誘導了人體細胞癌變，比如長期接觸有害化學物質更容易生血癌，空氣污染易導致肺癌，多吃腌制食品者好發胃癌，長期或一次被放射性同位素照射後可以生多種癌症；還可能是病原微生物慢性感染的結果，比如肝炎病毒與原發性肝癌、EB病毒與鼻咽癌、人乳頭瘤病毒與宮頸癌、艾滋病病毒與卡波西肉瘤、幽門螺桿菌與胃癌等都有密切關聯。

大氣污染是引發一些呼吸道疾病的原因之一

不良生活習慣與多種疾病有關，不勝枚舉。衛生習慣差者容易患各種傳染病，患肺癌的人在吸煙的人群中更多見，缺少運動者易患肥胖症及其相關聯的多種疾病（如糖尿病、冠心病、脂肪肝、膽囊炎、膽石症、脊椎病、結腸癌等），酗酒者容易得包括肝硬化和肝癌在內的多種肝病，熬夜並缺乏睡眠者不僅容易得各種疾病且更容易衰老。

綜上所述，人生病的原因包括感染因素、遺傳因素、環境因素和生活習慣，這些因素既可能獨立致病，也可能疊加致病，更重要的是它們之間可以相互影響。舉兩個正面的例子：有高血壓病集聚的家族成員，如果能保持清淡飲食、不怒不躁、情緒穩定，就可以不患高血壓病或推遲發病時間；加強體能鍛煉，注意營養均衡，養成良好衛生習慣就可以增強抗感染能力。

懂得人為什麼會生病，是理解疾病和生命的關鍵。因此我們可以：第一，保持良好的衛生習慣，預防和減少疾病的發生；第二，增加運動，保持標準體重，堅持低鹽飲食，養成良好的用眼習慣，可以分別推遲糖尿病、原發性高血壓和近視眼的發病；第三，避免過度勞累，避免長期劇烈運動，避免暴露於極端惡劣環境，多吃高纖維素食物，可延緩衰老；第四，控制疾病，包括及時發現疾病和正確且有效地治療疾病。

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