美醫學人員發現肺細胞可產生能進行譜系切換的腫瘤

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肺癌是發病率和死亡率增長最快，對人群健康和生命威脅最大的惡性腫瘤之一。近50年來許多國家都報道肺癌的發病率和死亡率均明顯增高，男性肺癌發病率和死亡率均占所有惡性腫瘤的第一位，女性發病率占第二位，死亡率占第二位。

以前，尚不清楚成人肺中的哪些細胞可能是非小細胞肺癌的兩個主要亞型即腺癌和鱗狀細胞癌的「細胞來源」。同樣，目前尚不清楚DNA組織中有哪些不同之處定義了兩種不同的肺癌亞型。腺鱗狀細胞肺癌（臨床上通過在同一腫瘤中存在腺鱗腺癌病變和完全分層鱗狀病變來定義）的存在表明，腺癌和鱗狀細胞癌可能來自肺中相同的細胞，但是證明此理論的明確證據仍然缺乏。

在肯塔基大學Markey癌症中心開創實驗室的一名研究人員作為合作作者發表了一項研究結果，新研究表明，在某些遺傳情況下，一種非小細胞肺癌亞型可以轉化為另一種亞型。這種肺癌「譜系切換」可能是耐藥性的基礎，這項研究準確的檢驗譜系轉換如何發生的。

最後，該研究組分離出不同的肺細胞，並且證明只有某些肺細胞可以產生能夠進行譜系切換的腫瘤。

肺癌的病因至今尚不完全明確，大量資料表明，長期大量吸煙與肺癌的發生有非常密切的關係。已有的研究證明：長期大量吸煙者患肺癌的概率是不吸煙者的10～20倍，開始吸煙的年齡越小，患肺癌的幾率越高。此外，吸煙不僅直接影響本人的身體健康，還對周圍人群的健康產生不良影響，導致被動吸煙者肺癌患病率明顯增加。城市居民肺癌的發病率比農村高，這可能與城市大氣污染和煙塵中含有致癌物質有關。因此應該提倡不吸煙，並加強城市環境衛生工作。

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