「狸貓」豈能「換太子」

1

清末小說《三俠五義》中描寫了一個「狸貓換太子」的故事，其中主人公的傳奇經歷幾乎家喻戶曉，婦孺皆知。

故事發生在北宋真宗年間。在真宗晚年，他的兩個妃子劉氏、李氏同時懷孕，為了爭當正宮娘娘，工於心計的劉氏將李氏剛生下的孩子換成了一隻剝了皮的狸貓，並污衊李氏生下了妖孽。

真宗大怒，將李氏打入冷宮，而將劉妃立為皇后。後來，李妃所生男嬰在經過波折後被立為太子，並登上皇位，這就是仁宗。

2

在包拯的幫助下，仁宗得知真相，尋迴流落民間的母親，母子團圓，仁宗加封包拯，團圓結局。而劉氏也得到了應有的懲罰。

這個故事流傳很廣，近年來又有內容相近的電視劇重現這段故事，善良的人們在為李氏的不幸掬一把淚時，也不知不覺走進了一個誤區，對這段故事深信不疑。殊不知，這則故事經過劇作家們的「戲說」，與歷史的真實已相去甚遠。

仁宗趙禎，在位42年，是兩宋時期在位時間最長的皇帝，在他的統治時期，國家安定太平，經濟繁榮，科學技術和文化得到了很大的發展，他在位時期名臣輩出，人才濟濟。總體而言，仁宗算是一個有作為的皇帝。

3

關於他的身世，世人眾說紛紜，仁宗究竟是真宗後劉氏之子，還是妃子李氏親生，無論是小說，還是戲曲，幾乎眾口一詞，認定仁宗是李妃所生，而非劉皇后之子。

據《宋史·后妃傳》記載，李氏本是劉後做妃子時的侍女，莊重寡言，被真宗看中，成為後宮嬪妃之一，生下仁宗後，進為才人，後為婉儀。

在李妃之前，真宗后妃曾經生過5個男孩，都先後夭折。此時真宗正憂心如焚，處於無人繼承皇位的難堪之中。

4

當時仁宗剛生下，還在襁褓之中，即被劉德妃抱走，並把仁宗認為自己的兒子，和楊淑妃共同撫育。

而李婉儀卻失去了親自撫育兒子的資格。宋仁宗即位後，李氏「默處宮中，與眾婢無異」。其他人因畏懼劉太后的威勢，也不敢對仁宗道出真相。

因此，仁宗一直以為自己是劉太后所生，呼之為「大孃孃」，稱楊淑妃為「小孃孃」。母子間一直感情融洽。直到明道元年，李氏病重，才被封為宸妃，不久即病故，享年四十六歲。

5

1034年，劉太后死後，24歲的仁宗才開始真正執政，這個秘密也就逐漸公開了。至於是誰最早告訴仁宗實情的，有兩種說法。

一說是楊淑妃（此時已為章惠太后）勸他說：「此非帝母，帝自有母。」楊太妃自仁宗幼年時期便一直照料其飲食起居，仁宗對她也極有感情，楊太妃在那樣的政治環境中說出實情是極有可能的。

另一種說法是皇叔趙元儼告訴仁宗：「陛下乃李宸妃所生，妃死於非命。」趙元儼自真宗死後，過了十餘年的隱居生活，閉門謝客，不理朝政，在仁宗親政之際，趙元儼突然復出，告以真相，應該是情理之中。

6

總之，仁宗了解了自己的身世，在憤怒、悲傷的同時，馬上派兵包圍了劉後的住宅，要查清事實真相後做出處理。

他懷疑自己的母親死於非命，一定要打開棺木查驗。當棺木打開，只見以水銀浸泡、屍身不壞的李妃安詳地躺在棺木中，服飾華麗，仁宗這才嘆道：「人言豈能信？」隨即下令遣散了包圍劉宅的兵士，並在劉太后遺像前焚香禱告。

其實，劉太后在李妃死後，最初是準備用一般宮人的禮儀治喪，但宰相呂夷簡力勸劉太后，要想保全劉氏一門，就必須厚葬李妃。

7

劉後這才意識到問題的嚴重性，決定以皇后的服飾裝斂、發喪，並用水銀寶棺。生母雖然厚葬，卻未能沖淡仁宗對李氏的無限愧疚，他把劉氏追謚為庄獻明肅皇太后，把李氏追謚為庄懿皇太后。

至此，真相大白，在這場「奪子案」中，劉妃、李妃確有其人，但其事絕非傳說的那樣，也沒有出現狸貓的影子，只是後人對劉太后的做法進行進一步加工，才有了後來「狸貓換太子」的傳奇。

另外，在仁宗認母這一事件的整個過程中，其實並沒有包拯的參與，因為這件事發生在仁宗明道元年（公元1032年）以前，而此時的包拯還是一個布衣百姓。

直到仁宗景祐四年（公元1037年），29歲的包拯考中進士，在大約40歲時才離家去天長縣任職，在很長一段時間裡，他都沒有去過京城，怎麼能幫助仁宗尋找生母呢？