為什麼孕婦參加喪事肚子上要綁紅帶？

生兒育女是古代婦女的重責大任之一，為了順利繁衍香火，平日要從事下田耕作、紡紗織布等勞力工作的女性，能夠因為懷孕而得到一些「優待」，只不過怕有時旁人不知體諒或不肯配合，故此衍生出許多「禁忌之說」讓人不得不從。

例如「不能拿剪刀剪東西，否則小孩會兔唇」，可自然名正言順停止做縫縫補補的針線活；「不能參加婚禮，吃別人的喜糖、喜餅」是避免情緒過於興奮而影響胎兒胎動；「禁止看動工、上樑」當然是要孕婦遠離工地這類危險場所。

這些表面上看似莫名其妙、甚至有些歧視意味的習俗，其實不只希望孕婦自己要注意，連同周遭的人也得一併遵守和協助，雖然有時讓人覺得困擾，但其出發點實為善意。在現代社會中，有些背景已經不同，倒也不見得勢必遵守，但了解其背後的含義再自行斟酌，仍有其必要。

尤其是遭逢婚喪喜慶這一類大事，通常是以「喜喪相衝」或「喜沖喜」的禁忌來阻止懷孕婦女參加，真正的用意應是在於避免孕婦情緒過於激動、參與過程太勞累或是減少接觸人群和傳染病的機會。

孕婦必須避開他人喪事是源自於喪事帶煞，可能影響腹中胎兒，甚至導致流產的狀況發生的民俗見解。不過當遇上自家有喪時，不太可能全程不參加，此時可視親屬關係遠近，採取不同的安全措施。

若以已出嫁的女兒出席娘家長輩喪禮為例，因為已是外嫁之女，在喪禮中的「孝」算是比較輕的，可以用紅布條折妥後纏在肚子上，以防止沖煞。實際上這還有另一個目的，因為考慮到行動不便的緣故，孕婦在喪禮中是不用跟著跪拜的，有的人身形還看不出懷孕時，外人看到可能會覺得奇怪，因此纏上紅布大家就知道是怎麼回事了，在行走與搬運東西時亦會留心不要碰到孕婦。

另外在喪禮中常會吹嗩吶打鼓，為了使孕婦不受到突如其來的驚嚇，如果現場有系紅布者，道士也會先通知一聲，而亡者如果是同宗族的叔伯兄弟時，則將纏紅布改為系紅線即可，離去之前也可以向道士索討凈符。

但是遇到公公婆婆或是娘家父母的喪禮則就不同了。身為媳婦或女兒的孕婦不但應該要戴孝，腰間也要改紅布為白布。纏白布的目的不在於解決沖煞問題，因為至親沒有這種顧忌，此舉是在替腹中的胎兒戴孝，表示孫兒來不及出世為（外）祖父母服孝；有時久病或意外辭世的父母，還來不及知道這個喜訊，纏白布也等於告慰亡者已經要做爺爺奶奶了，希望他們能保佑孫子孫女將來平安成長。當然旁人留意到腰間纏布的婦女，不論是紅或白，都有提醒的作用。

另外，不論是紅布、紅線或白布，應該先丈量過棺材長度，與其等長或稍長才行，太短的話據說就沒有防沖煞的功效了。不過習俗因地而異，也有些地區不論親疏遠近，統一以紅布繫於孕婦腰間即可，並簡化為防止喜喪相衝及提醒周遭人留意的意義了。