歷史解析：戒指在中國古代的起源和變化

中國古代在原始社會就有戒指了。大汶口－龍山文化時期的墓葬中已有骨戒指出土，有的戒指上還嵌有綠松石。 甘肅的齊家文化類型遺址中也已發現了銅戒指。值得注意的是新疆自公元前１０００年至公元紀年開始，沿絲綢之路，多有銅戒指出土。

戒指早在有君主出現之前就已經出現了，而且男女都戴。 戒指在漢代可能使用的不多，或許仍被視為寶物並用於獎賞。在漢代，除北方少數族外，戒指還不是一般人日常使用的裝飾品。沒有將戒指歸入「服飾」類，而是歸入了「金銀器」類。

戒指在唐代以前似乎還具有一種神秘意義《西京雜記》卷１記「戚姬以百鍊金為■環，照見指骨，上惡之」。這種能照見指骨的戒指不知是用什麼材料什麼工藝製作的，僅其「照見指骨」一點，就已經透出了十分的神秘。在當時人的觀念中，戒指隱含有一種胡族色彩和神秘的意義。

魏晉南北朝時期，受外來文化影響，戒指與婚姻發生了某種關係。《世界服裝史》就指出，當時金戒指已代替了鐵戒指，成為婚禮上新婚夫婦佩戴的裝飾。這一習俗經中亞作為「外國習俗」傳到了我國，所以在漢魏以後，戒指與婚姻有了某種聯繫。

但是戒指在中國古代沒有發展成為一種普遍使用的裝飾習俗，戒指與婚姻發生聯繫的習俗來自外國，而這一習俗與中國古代的婚姻制度格格不入。按中國古代的婚姻制度很早即已形成，其基本特徵之一是婚姻的結成需要媒人，而「六禮」中納采、問名、納吉、納徵、請期、親迎的每一禮，都需要中間人來完成，其中沒有給新婚男女直接見面的機會。

戒指與婚姻的聯繫是以男女之間的自由交往自由戀愛為基礎的，只要中國古代的社會不允許男女之間的自由戀愛，具有定婚意義的戒指的使用就不會發展起來。因而戒指雖然常出現在文獻和考古資料中，但它歸根結蒂屬於外國文化範疇，不能進入中國傳統文化的主流。