是什麼，殺死了他？

醫生檢查出七十多歲的鰥夫舒曼先生患了食道癌，之後舒曼先生便住進了醫院。數次手術都沒能阻止癌細胞的擴散，掃描顯示，他的肝臟左葉已被癌細胞全面入侵。這是個壞消息。在當時的情況下，所有食道癌轉移的病人都無一例外會死去。

了解到自己只能再活幾個月，舒曼先生便跟第二任太太結了婚。為了方便太太一家照顧這位將死的丈夫，這對夫妻搬到了納許維爾。米多爾醫生就在這裡找到了他們。

第一次來到舒曼先生的病房，米多爾醫生只看見床上的被子略有起伏。掀開被子後，他看見了一個老頭，身材矮小，鬍子拉碴，看上去命不久矣。舒曼先生勉強睜開雙眼，一言不發。米多爾醫生希望他能對自己是否已經離去產生好奇心，因此只是看著他，不說話。床單在近10 分鐘後略微動了一下，舒曼先生伸出頭來，滿臉戒備。

米多爾醫生寫下了這樣一番話：「看見我還在那兒，他好像大吃一驚，馬上重新把頭藏進被子里。」米多爾醫生哈哈大笑著拽開舒曼先生頭上的被子。

舒曼先生說：「出去，讓我一個人待在這兒。」

米多爾醫生說：「要是你真想這樣，那就這樣吧。」

他走了，但每天都會安排護士和物理治療師去探望舒曼先生幾次，因此舒曼先生依舊無法一個人待在病房中，每天都要被喂強化流食，身體從原先的乾瘦變得壯實。每回過來，這些人都會讓舒曼先生下床散步，一直走到走廊那頭，完全不理會舒曼先生本人的意願。舒曼先生被照料得越好，就越生氣，最終忍不住大罵護士。

米多爾醫生說：「我希望看到的就是這種反應。」

舒曼先生很快變得越來越大聲，但也越來越禮貌，跟醫生之間的關係日漸融洽。

身體好轉的舒曼先生把自己這一生的經歷說給醫生聽，說第一任太太是自己的「靈魂伴侶」，兩個人為了退休計劃，一起奮鬥終生。他們始終沒有孩子，哪怕他們非常想生。到了最後，他們總算買下了一座建造於龐大人工湖岸邊的房子，實現了自己的退休計劃。

之後有一天晚上，慘劇發生了。他家附近的土壩決堤了，他們的房子被洪水沖走，葬身於河中。舒曼先生成功抓住一些漂浮物，幸免於難。至於他的太太，卻屍骨無存。他跟米多爾醫生說：「我畢生所愛與夢想，就這樣消失不見了。當天晚上的洪水帶走了我的全部心血……全部積蓄……還有我的心靈與靈魂。」

他最早出現癌症癥狀，是在太太去世後半年。他在一年之後做了第一次手術。眼下，他正在納許維爾的病床上等待即將到來的死亡。

米多爾醫生寫下了這樣一番話：「那時候，他了解到自己死期將至。他的妻子以及幫他做第一次手術的外科醫生也都了解此事。而我也很確定，癌細胞擴散將導致他命不久矣。」

舒曼先生哭了很久，但沒有發出任何聲音。最後，這種靜默被米多爾醫生打破了：「你想讓我為你做什麼？」長久的思考過後，舒曼先生說：「我只有一個心愿，就是請你幫助我活到聖誕節。」

米多爾醫生說，自己會竭盡全力，但需要舒曼先生共同努力。舒曼先生的身體在持續的物理治療和食療中，變得越來越好。10月末，他看起來已經非常健康，自己出院了。米多爾醫生寫道：「不了解他的癌細胞已經擴散的人，會覺得他的情況簡直再好不過。」

接下來的每個月，米多爾醫生都會去看舒曼先生，每回都發現他「看起來十分健康」。過了新年，米多爾醫生又去看舒曼先生，發現他的身體狀況急轉直下，好像很快就要死了，不禁大吃一驚。果然，舒曼先生在24 小時後，在夢中再也沒有醒來。

但舒曼先生本就奇怪的情況，之後變得更奇怪了。驗屍報告顯示，他基本沒有任何疾病。他的血液氣體分析很正常，並未出現呼吸困難的癥狀。他患有肺炎，但一點也不嚴重，不會成為致死的原因。他的癌細胞基本都消失了，讓人難以置信。他的肝臟左葉只留下一個小瘤子，長度還不到一英寸。他的食管則完全健康。

米多爾醫生表示：「去世時，他患有肺炎和癌症，可我覺得，他並非死於這兩種原因。」米多爾醫生因為這一結論，一直懷有疑問：若不是癌症，那是什麼殺死了山姆·舒曼？

其實，從醫學的角度不可解的事情，換個角度看也許就有答案。心理學家弗洛伊德認為，人的精神活動的能量來源於本能，它包括了生本能和死本能。舒曼先生聖誕節過後就毫無緣由地迅速死去，正因為他的求死意志戰勝了求生意志。這種「致命的本能」通過消極的暗示作用於人心，結果導致了他的死亡。

《唯有相信，才有可能》

[美]喬瑟夫?哈利南

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