沉香的「藥性」對人養生保健作用

香葯多屬植物類，也既是現在中藥類屬中的芳香類藥物。如沉香、檀香、蘇和香、乳香、丁香等。但也有少量取之於動物的分泌物，如麝香、靈貓香、龍涎香等。目前，人類已知且使用的香葯有三千六百餘種，常用的也有四百餘種之多，制香常用的香葯約為130餘種。香葯的藥性在《本草綱目》、《神農本草經》等中醫經典中都有詳細地、權威的界定。它們的共同點是具有「驅邪扶正、痛經開竅、療疾養生」的作用。如《神農本草經疏》中說「凡邪惡氣之中，人必從口鼻入。口鼻為陽明之竅，陽明虛，則惡氣易如。得芬芳清陽之氣，則惡氣除而脾胃安矣。」

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人們根據這些香葯的綜合藥性，按君、臣、佐、輔（使）組成各種方劑，製成各種劑型、各種形狀的的香品，以達到養生保健、防病治病、陶冶性情、營造和美化環境的效果。

近年來，經科學家研究分析證明，氣味分子通過呼吸道黏膜吸收後，能促進人體免疫球蛋白的產生，提高人體的抵抗力；氣味分子能刺激人體嗅覺細胞，通過大腦皮層的興奮抑制活動，調節全身新陳代謝，平衡植物神經功能，達到生理心理功能的相對穩定。這又從現代科學的角度證明了香氣對人養生的重要作用。

「蘇合香丸」最早見於宋朝的《太平惠民和劑局方》。宋代宋代對藥材多行官賣，11世紀後期設立了太醫局賣葯所，製造出售丸、散、膏、丹和藥酒，後更名為太平惠民和劑局，「蘇合香丸」就是當時官府專賣的藥方之一。裡面的重要成分便是沉香，到了光緒三十二年，慈禧太后將此葯進行改進，用它治好了多年的面癱，經過這件事之後，蘇合香丸的名聲更盛，至今仍是名中藥之一。

「大活絡丸」最早記載於明朝《攝生眾妙方》，這部醫書的編撰者名叫張時徹，這個人可謂全才，明嘉靖二年的進士，後任南京兵部尚書。此人亦文、亦武、亦農、亦醫，可謂「文能提筆安天下，武能上馬定乾坤」，種田收成都比別人好。「大活絡丸」是《攝生眾妙方》的一味方子，因為效果好，就一直流傳下來。後世的版本比較多，較知名的有陳李濟、同仁堂等品牌的出品，目前很多中藥廠也都會生產。

除了以上這二味知名的急救藥，大凡去過朝鮮旅遊的朋友，很多會帶回幾盒「腦心四香」，這是朝鮮的國寶級急救藥，用於救心護腦。另外，日本名葯「救心」裡面也有沉香這味葯。

中醫對藥材的劃分里，沉香可入心、腎、胃、脾等經，名列為本草類上品，不僅對於中風、心腦血管引發的昏迷有奇效，其他也用處非常廣泛，僅以沉香為名的就有「沉香化氣丸」、「沉香行氣丸」、「沉香舒氣丸」、「沉香順氣丸」、「沉香舒郁丸」等等藥品，至於以沉香入葯的方子更是數不勝數。