中國真要研製垂直起降戰鬥機嗎？

英國媒體近日宣稱，中國瀋陽飛機設計研究所，似乎開始研製類似F-35B那樣的短距起飛/垂直降落先進戰鬥機。報道描述說，沈飛的最新的模型照片顯示，這種飛機採用鴨式布局和隱形設計，由兩台發動機提供主動力，機腹下則有專用升力風扇提供垂直向上的動力。

英國「鷂」式戰鬥機是迄今為止最成功的垂直起降機型，美國也有引進，編號AV-8B

垂直起降固定翼戰鬥機一直以來是航空強國的一個挑戰，早期的垂直起降戰鬥機樣式五花八門，還有像發射火箭那樣，機頭指向天空，降落時也是機尾朝地的奇葩模式。但迄今為止，除了美國最新投入使用的F-35B戰鬥機外，唯一量產服役且具實用性的機型只有英國的「鷂」式戰鬥機。有一些說法認為，如果依靠單獨的升力發動機，一些大國研製垂直起降戰鬥機不是太難，但是這樣一來，升力發動機在飛行作戰時成為死重。本來垂直起降戰鬥機就因為垂直起飛時油耗高，造成航程短、掛載武器少，升力發動機帶來的重量更成為問題。而要研製類似F-35B那樣的需要升力風扇的的機型，則升力風扇的研製需要極高的技術積累，包括升力風扇與主發動機之間複雜的傳動機構的設計製造，否則達不到長期可靠使用。F-35B的升力風扇就是由英國羅羅公司研製，而羅羅公司在製造「鷂」式戰鬥機的動力「飛馬」發動機時積累了很多經驗。

F-35B採用了獨特的升力風扇設計，但升力風扇的設計製造難度很大

以中國當下的航空技術能力來看，除發動機外的其它方面的確取得了很大進步，包括氣動設計、火控、座艙設備、武器系統等，但唯獨發動機方面似乎沒有取得大的突破。這可以從中國前不久還在大量採購俄羅斯發動機可以看出端倪。如果中國常規起降的戰鬥機況且還需大規模從俄羅斯引進發動機，研製垂直起降戰鬥機，一步到位研製升力風扇的構型顯然不切實際，即使製造出來，其可靠性、耐用性估計也達不到實戰使用的程度。但是只研製一兩架試驗機還是有可能的。另一方面，如果是單獨的升力發動機構型，用來驗證垂直起降戰鬥機的一些性能和使用技巧。如果真如英媒所說這種飛機採用鴨式布局和隱形設計，由兩台發動機提供主動力，這個構型在已有的垂直起降戰鬥機中還是很獨特的，因為迄今為止，鴨式布局，和兩台主發動機的垂直起降飛機還是很少見的，雅克-38、「鷂」式和F-35B都是單發常規布局動機。

蘇聯曾試驗過一系列垂直起降戰鬥機，圖為米格-21的垂直起降型號

其實從蘇聯研製垂直起降戰鬥機的歷史來看，中國還有一個思路可供借鑒，就是在現有戰鬥機的基礎上改進。蘇聯曾在米格-21、米格-23等現有常規起降飛機上加以改進，變成垂直起降飛機，但改進的思路大多還是增加單獨的升力發動機，所以實用性依然較差。

垂直起降戰鬥機的性能從英阿馬島戰爭的戰例來看，雖然當時「鷂」式取得了壓倒性勝利，但據後來飛行員反映，空戰時，垂直懸停、轉向等功能根本來不及使用，戰果更多還是依賴於「鷂」式先進的「藍雌狐」雷達以及當時最先進的AIM-9L空空導彈。所以垂直起降戰鬥機的優勢，更多還是體現在它為那些軍費少又急需輕型航母的國家找到了一條捷徑，即滑躍甲板航母加垂直起降戰鬥機。由於中國已經有滑躍起飛-攔阻降落的航空母艦，可起降常規的殲-15艦載機，因此裝備垂直起降戰鬥機，有可能是為了和美國一樣，部署在直通甲板型的兩棲攻擊艦上，作為登陸時的空中支援使用。

俄羅斯雅克141垂直起降戰鬥機採用前置升力發動機，據說F-35B借鑒了該設計，但改為更實用的升力風扇

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