1種用來喂動物的野草，根可以冒充中藥黃芪，其實藥性大不同

昨天和朋友一起去吃全素餐，裡面有道菜叫「苜蓿芽」，是用苜蓿的種子發出來的小嫩芽，比我們常吃的豆芽要細小很多，但入口「脆、嫩、清、爽」，讓人回味無窮，直感覺把春天吃在了嘴裡！

苜蓿最早是在漢代由「西域」傳入中原的，以「牧草之王」著稱。以前農村幾乎家家戶戶都會養牛、馬、兔子等動物，就常用苜蓿草來喂它們，唐代詩人李白還留有「天馬常銜苜蓿花」的詩句。我的母親經常跟我講，他們小時候物質條件匱乏，到了春天家裡就經常吃苜蓿，可以在開水中焯一下撈出來放點油、鹽、醋和辣椒涼拌，可以做苜蓿炒雞蛋，也可以包餃子，反正是變著花樣吃，從來不覺得厭煩。

其實苜蓿在中國的食用歷史至少可以追溯到漢代，《神農本草經》中記載苜蓿：「主安中利人，可久食。」 南北朝時期的《本草經集注》有言：「長安中乃有苜蓿園，北人甚重此，江南人不甚食之，以無氣味故也。」從這些記載中，可以看出人們對苜蓿食用價值的肯定。

現代研究顯示，苜蓿中含有碳水化合物、蛋白質及豐富的膳食纖維，此外還含有胡蘿蔔素、維生素E、礦物質等成分，具有較高的營養價值。現代人們有了養生的追求，希望吃到純天然的、有營養的東西。當初充饑的野菜，搖身一變成了城市人「嘗鮮兒」的養生菜品！

其實，苜蓿的根也是一味中藥，有清熱、解毒、利濕的功效。《唐本草》中記載：「（苜蓿根）主熱病，煩滿，目黃赤，小便黃，酒疸。」苜蓿根和中藥黃芪很相似，因此自古就有人用苜蓿根作黃芪的替代品。宋代的《本草圖經》中記載：「今人多以苜蓿根假作黃芪，折皮亦似綿，頗能亂真。但苜蓿根堅而脆，黃芪至柔韌，皮微黃褐色，肉中白色，此為異耳。」這就考驗中醫藥專業人員的功力了！

最後，需要注意的是，苜蓿莖葉也是性偏涼的，對於身體熱盛、上火的人較為適合，對於脾胃虛寒、胃腸敏感的人，還是要堅持適度原則。

（作者豆蔻，北京中醫藥大學碩士研究生）