他是被皇帝賜予「紅頂」的商人，卻在與外商競爭中破產

一

「紅頂」是清朝一品大官的頂戴修飾，胡雪岩作為一名商人，卻能被皇帝賜予一品的官位，在那個重農抑商的封建社會，實在是難能可貴。但是，幸運的商人胡雪岩並沒有能夠這麼幸運下去。

胡雪岩原名叫做胡光墉，是清朝末期一位亦農亦商的「紅頂商人」。他出生與一個農村之家，從小家境貧寒，但是他天資聰慧。早年間曾經在杭州的康錢莊做學徒，在學徒期間他勤勞肯干，不怕勞苦，因此店主對他十分賞識。

咸豐十年，也就是1860年，錢莊店主病危，因其無子嗣，就把自己的財產全部贈給胡雪岩。從此，胡雪岩就開始了他的經商生涯。

二

民間有許多關於胡雪岩發家致富的傳說，其中流傳最廣就是認為胡雪岩得到了浙江巡撫王有齡的鼎力相助。

王有齡年輕的時候十分落魄，流落到杭州。當時胡雪岩見他氣度不凡，後來知道正要赴京任職，但是家境貧寒，無法到達京城。胡雪岩於是決定將剛剛為錢莊收到的500兩銀子借給他。王有齡一上任，就加倍報答胡雪岩。當王有齡官至浙江巡撫之後，又保舉胡雪岩擔任糧械總辦一職。此後，胡雪岩一手辦糧餉軍械，一手辦錢莊，糧庫和錢莊相輔相成，由此開始了他亦官亦商的人生之路。

而胡雪岩也憑藉著糧械總辦這一職位，鼎力幫助左宗棠籌資，運輸軍事物資，並且籌集軍餉，深得左宗棠的賞識。

胡雪岩盡心儘力為左宗棠辦事，左宗棠對他也是酬勞有加。除了購買武器，機器，借洋款中多給他一些好處之外，還在官銜上不斷給他爭取，使他越升越高。直至被朝廷授予一品頂戴，因其是紅色的，人們就稱他為「紅頂商人」。之後更是得到皇帝的賞識，親自賞賜他黃馬褂。而胡雪岩作為一名商人，不僅戴上了紅頂子，還穿上了黃馬褂，集無數榮華富貴與一身，在封建社會中是前所未有的。

三

但是，胡雪岩的人生之路並不是一帆風順的。光緒八年，也就是1882年，胡雪岩在與外商競爭中失利，白白損失了800萬兩。胡雪岩為了挽回損失，又去上海投機生意，結果又失敗了，再次虧損400萬兩。真是禍不單行。這兩次損失對胡雪岩來說是致命的打擊。這使得他耗盡了幾乎所有的家財。到了光緒九年，胡雪岩的全部錢莊，銀號不得不停止營業，胡雪岩宣布徹底破產。

胡雪岩破產之後，得知自己要被抄家，他便事先做好一切安排。當天凌晨起來，在大廳里他把自己的十幾位小妾招來，然後關門，交給他們沒人500兩銀子後把他們全部遣散。之後有把自己幾乎是僅有的銀子給了僕人和管家，也算是仁至義盡了。

光緒十一年，也就是1885年十一月，胡雪岩因憂慮恐懼死於杭州。一代有名的「紅頂商人」的最終下場竟然是如此凄慘，實在是可悲！

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